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第1章

正是陽春三月時節，桃花菲雨似人面。

威遠侯府中桃花開得正艷，那漫天桃紅仿似要驚艷了人眼，不知吸引了多少來客，贊嘆不絕，每到三月份，威遠侯府也會廣發帖子，請京中關系相好的世家過來賞花。

威遠侯夫人帶著一群仆婦走過回廊，抬首看著院中今春的桃花，卻無甚心思欣賞，想起剛才心腹陳安家的稟報來的消息，心里說不出的煩躁，腳步不停地往榮安堂行去。

榮安堂是威遠侯府老太太居住的院落，自從老威遠侯去逝后，威遠侯府長子承爵，老夫人中年守寡，便遷居到府里最幽凈的榮安堂，不問世事，過著清寡生活。威遠侯不忍寡母孤獨，便將府里出生的女孩兒放到老夫人身邊承歡膝下，待得年紀大些，曉得世理，方送回各自母親身邊教養。

是以威遠侯府中所出的姑娘們皆和祖母極是親近，也十分敬重孝順祖母。

威遠侯夫人走進榮安堂偏廳時，老夫人正被幾個孫女膩纏著，穿著一水兒春衫的青蔥鮮嫩的小姑娘們你一言我一語地說著昨天嘉華長公主府的宴會，聲音清脆悅耳，說到精彩處，姐姐妹妹們都忍不住笑起來，也逗著老夫人連連開懷，周圍的丫環仆婦們也跟著抿唇發笑。

一室歡堂。

看到這一堂歡笑，威遠侯夫人勉強壓下心中的憂慮，笑道：「你們這些孩子又在說什么，逗得你們祖母這般開心。」

女孩子們見到她，紛紛起身請安，其中一個被老夫人拉著手的綠衣裳的姑娘是最活潑的，清脆地回答道：「娘，咱們正和祖母說昨天嘉華長公主府宴會的趣事呢。」

威遠侯夫人微笑著傾聽，等姑娘們你一言我一語地插嘴說完了，方道：「好了，你們也該回去了，可別擾了你們祖母歇息。」

老夫人嗔怪道：「趕她們作甚？她們姐姐妹妹的說話和樂，我一看到她們啊，心里就開心快活，特別是儀丫頭，真真是一張妙嘴兒，昨兒竟然和長公主府里的那只鸚鵡學舌呢，聽她們說那只鸚鵡最后都被儀丫頭給繞暈了。」

儀丫頭正是挨著老夫人而坐的綠衣姑娘，名叫李明儀，是威遠侯府大房的嫡出姑娘，府中排行第七，長相端麗，性格活潑，極得老夫人的喜愛。

「這猴兒，就一張嘴能說了，連只鸚鵡也不放過，小心長公主生氣，讓你陪她鸚鵡。」威遠侯夫人笑道。

李明儀嘟起嘴，為自己辯解道：「長公主才沒有生氣呢，她老人家可開心了。」然后活潑地說起長公主當時的反應，幾個姐妹也在一旁搭話，比起李明儀的活潑無拘，其余的姑娘雖然也笑得歡暢，卻有所收斂。

說了會兒話，威遠侯府的姑娘們便識趣地起身告辭，偏廳里的丫頭仆婦也極有眼色地退下，只剩下老夫人身邊的心腹除媽媽在旁伺候。

除媽媽給老夫人換了一盞茶，退到一旁侯著。

威遠侯夫人坐到老太太炕前的腳踏上，有些焦急地說道：「娘，剛才陳安家的接到消息，錦丫頭的車隊在城外驛站和晉王沖撞了。」

老夫人原本還帶著笑意的眼睛瞬間犀利了，倒吸了口氣，驚駭道：「與晉王沖撞了？怎么回事？怎地會和那個晉王……」

威遠侯夫人也是一臉愁眉苦臉，嘆道：「陳安家的說當時情況緊急，來回報的人也不怎么清楚情況，聽說那兒正一團亂兒呢。兒媳擔心，若是晉王自己不慎鬧出來的還罷了，若是錦丫頭那邊的人出了狀況，不小心沖撞了晉王，可就……」說著，自己也是一陣驚懼。「錦丫頭幾年未回京了，她身邊的人對京里的情況不熟，若是出了什么事情，四弟可不是心疼？」

老夫人擰眉，臉孔繃得死緊，心中又驚又懼，驚懼過后是一陣生氣，恨恨地捶了下鋪著五彩富貴繡紋墊布的炕桌，恨道：「我早說過，那丫頭就像她娘一樣帶衰！」

威遠侯夫人低下頭，不參與評論。

半晌，老夫人氣過怒過了，恢復先前慈和的神色，又問道：「錦丫頭幾時到京？」

「按預計的速度，傍晚時錦丫頭的車隊就應該進京了。不過現下出了這等事情，卻不確定了。」威遠侯夫人答道。

老夫人點頭，叫來了個丫鬟翠濃，吩咐道：「去看看幾位老爺回來了沒有，若是回來了，讓他們過來一趟。」