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1第1章

有錢的單身漢總要娶一位太太，這是舉世公認的真理。

在穿入《鍍金牢籠》這本小說之前，許莉莎讀過這句話——出自簡·奧斯汀筆下。

此時此刻，作為伊莎貝爾·諾曼的她，正親眼見證它的應驗。

“親愛的諾曼爵士、諾曼夫人、以及可愛的奧黛麗·諾曼小姐，還請貴府在下個月的第二周做好迎接斯賓塞公爵的準備。秉承教皇的美意與女王陛下的關懷，我敢斷定這將是一樁美滿的婚姻，更會為貴府增添榮光。”

莊園外，女王的使者——一位鷹鉤鼻銀發紳士高抬著下巴，以高貴的首都腔調一口氣交代完事項，并穿插華麗的詞藻歌功頌德，才終于向諾曼家的眾人躬身行禮。

“諸位，期待下一次的相見。”

在他身后，身穿皇家制服的禮儀兵整齊劃一摘帽敬禮。

“再見，賈維斯爵士，向女王問好。”諾曼家族眾人回以標準的禮節。恭送鷹鉤鼻坐上馬車，絕塵而去。

馬車濺起的塵土尚未消散，父親愛德華·諾曼白眼一翻，“嗷”的一嗓子昏過去，諾曼夫人和管家仆人手忙腳亂攙扶。

“歐，愛德華，振作點！”諾曼夫人輕拍愛德華的臉。

“親愛的，我無法振作。”愛德華淚水漣漣，向站在一旁的奧黛麗·諾曼招手，“奧蒂，我的甜心，我敢打賭整個錫蘭公國不會有比你更單純善良的孩子，女王怎么就選中你嫁給斯賓塞公爵！”

聽到這句話，眾人悲上心頭，奧黛麗也跟著哭了起來，“爸爸……”

諾曼夫人鼻子一酸：“別這么殘忍，愛德華，別再提醒我要失去一個寶貝女兒。”

奧黛麗撲進母親懷里：“媽媽……”

管家與仆人也紛紛落淚，眾人哭成一團，除了……伊莎貝爾·諾曼。

揉了揉被哭聲震痛的耳朵，伊莎貝爾輕搖羽毛扇，冰藍色的眼眸里劃過笑意。

唉，真是水做的一家子。

穿越前，許莉莎是個世俗意義上的天才，博學多識，年少成名，致力于在各個領域闖出一番事業。在她的處事邏輯里，只要有智慧，就沒有什么難關是闖不過去的。

自從穿入書中，成為諾曼家族的大女兒伊莎貝爾。從小到大的二十幾年里，她見證了另一種處世哲學：小事小哭，大事大哭，天大的難事哭完洗洗睡。

正如現在，女王賜婚，要將奧黛麗嫁進斯賓塞公爵府，就屬于天大的難事。

諾曼家族是錫蘭公國的落魄貴族。愛德華·諾曼繼承了先輩的男爵頭銜，卻憑著出色的能力將財產揮霍一空，現在只剩破落架子，勉強能蹭一張上流舞會的入場券。

然而斯賓塞家族卻是名副其實的大貴族，其祖上的榮耀與財產不僅延續至今，現任家主海因里希·斯賓塞還牢牢掌握著實權，是錫蘭公國七大選帝侯之一。