20送妾、父女兩地思親
明瑤華原以為能安安心心過個好年了,卻沒想到年前又來了一處鬧劇。
這次鬧劇還有個前因。
卓家是揚州本地望族,田地商鋪不可計數,兼營鹽業和典當。
只是揚州是江淮漕運咽喉之地,又是兩淮鹽運中心,兩淮都轉鹽運使司署就坐落于揚州城內,商業繁榮,外來富商豪族的勢力逐漸蓋過本地望族。
卓家是商戶,無法科舉,為了不使家族在商業競爭中沒落,卓家另辟蹊徑,將族中子弟都進學讀書,交好文人學子,自詡風雅書香之家。
卓家的蘊芳園是揚州名園,園名出自李白的詩句,“會桃李之芳園,序天倫之樂事”。
蘊芳園時常舉辦詩會雅集,許多揚州學子都以收到卓家詩會請帖為榮。
每年揚州府的院試成績優異者,以及鄉試中舉者,都會收到卓家奉上的財物。鮮少有人會拒絕,都是歡歡喜喜收下,和卓家保持友好的往來。
而今年,卓二爺派人給院試第三名送禮,竟被拒了,簡直是奇恥大辱!
卓二爺自覺對外丟了臉面,對內失了父兄的看重,在家中大發脾氣,當時被派去送禮的二管家卓全更是被遷怒責罵。
卓全卻在幾日后無意中聽到給園子里的門窗重新雕花上漆的木匠和旁人扯閑篇炫耀:“不但我婆娘長得漂亮,我婆娘的娘家妹妹更是難得的美人,就連秀才公看見了都舍不得挪開眼珠子。”
一起做工的同伴大笑:“曹柱兒,你家一條巷子都沒個讀書人家,哪兒來的秀才公?莫不是哄人說大話的,哈哈哈?!?/p>
顯然這個同伴是知道曹柱兒家情況的。
曹柱兒夜間在床上被徐氏描繪的美好前景煽惑,要是徐令嬋成了楚秀才的妾室,以后楚秀才若是能考中舉人做官,他們家也能跟著得好處,他們的孩子有這一門親戚,在金魚巷里也不會受人欺負了。
就算楚秀才以后考不中,也是救了徐令嬋,楚家是讀書人家,講究面子,對徐令嬋來說總比被徐大哥賣給商戶做妾要好得多。商戶人家,多的是今日受盡寵愛的妾室,明日失寵了就被發賣出去的事情。
“誰說大話了?”曹柱兒眼角看到二管家的身影,愈發大聲道:“我家住金魚巷子,前幾天報子敲鑼打鼓的來報喜,誰人不知?”
旁人七嘴八舌的開始應和了。
“我作證,確有此事?!?/p>
“真的假的,你婆娘的妹子真那么漂亮,你看我怎么樣?我家里也給我攢了娶妻銀子。”
“放你娘的屁,人家妹子有個秀才老爺惦記著,還能看得上你?”
“哎,秀才老爺真的看上你婆娘的妹子了,那你豈不是能和秀才老爺做連襟?曹柱兒,以后你發財了可別忘了我們啊?!?/p>
“呸,什么連襟,人家秀才老爺早就娶婆娘了。難道你婆娘的妹子愿意做?。俊?/p>
“做小怎么了,等以后秀才老爺當官了,上趕著給人家做小人家都看不上你,要我說,就得趁著人家還是秀才,趕緊去套近乎?!?/p>
說話的人壓低聲音道:“卓家不就是這樣做的嗎?”
曹柱兒照著徐氏的提點胡咧咧,聽到同伴們熱烈的回應,幾乎要被這種受人注目的虛榮淹沒,渾然忘了二管家的存在。