22調(diào)查結(jié)果、父子初見
林管家在元宵之后就騰出手來調(diào)查,經(jīng)過多方對質(zhì),確認(rèn)了楚明霽就是林如海當(dāng)年身邊的月姨娘生的兒子,而依據(jù)月份推斷,月姨娘在離府之時,腹中的胎兒已經(jīng)有兩個多月了,正好和當(dāng)年賈夫人沒保住的第一胎是差不多的月份。
幾個證人在門外被仆人看守,林管家獨(dú)自進(jìn)了書房,撲通一聲跪下,中氣十足、喜氣洋洋道:“老爺,恭喜老爺,當(dāng)年月姨娘出府之時,已然懷了兩個月身孕。月姨娘生了一個哥兒,如今已然長大成人,在去年的院試高中第三名!”
哥兒?
院試?
林如海被這話震住,執(zhí)筆的手一歪,飽蘸墨水的筆尖劃過左手指尖,手指縫里都是黑墨,他默了好一會兒才丟開筆,推開椅子站起來,紫檀木和磚石地板摩擦發(fā)出的刺耳聲彷如未聞。
林如海雙手撐住桌面,身體前傾,混跡官場多年喜怒不形于色的臉上滿是震驚和期待,接連發(fā)問:“什么哥兒?什么院試?你哪兒來的消息?到底是怎么一回事?”
林管家亦是興奮不已,強(qiáng)忍下想要在院子里大喊幾聲的沖動,一五一十地將前因后果說出來。
“十二月初六那日,我去陸同知府上送滿月禮,離開時見到一英俊文雅的少年,容貌和老爺您年輕時十分相似,腰間掛著當(dāng)年老夫人命我去請陸先生雕琢的麒麟玉佩。我和陸同知府上管家打聽,這少年名喚楚明霽,乃是院試的第三名?!?/p>
“當(dāng)年請人打造的兩枚玉佩和兩對鐲子,一份給了月姨娘,一份給了宋姨娘。宋姨娘的玉佩還在府里,我便打聽了這個少年的父母家鄉(xiāng),就在揚(yáng)州府下的清寧縣秀水村,他的母親正是月姨娘,養(yǎng)父姓楚,生母養(yǎng)父皆于四年前意外離世了?!?/p>
“再一打聽,月姨娘再嫁時便懷著身孕,自稱懷的是大戶人家管事的遺腹子,秀水村無人不知?!?/p>
說到這時,林管家悄悄抬頭看了林如海一眼,沒看出具體情緒,又低下頭從懷里掏出一個金片放在書案上,繼續(xù)說他的調(diào)查細(xì)節(jié):“當(dāng)年接月姨娘出府的是月姨娘的表叔田大牛,此人當(dāng)年夫人身邊的仆婦可以作證。田大牛家里還找出來一個金片,上面刻的花紋是九尾狐紋樣的。好叫老爺知道,時下世人認(rèn)為狐貍狐媚妖邪,少有用狐貍紋樣的。只有老夫人當(dāng)年,說狐貍是祥瑞和子孫繁盛的象征,將姨娘們的定例首飾都雕刻上九尾狐紋?!?/p>
“另有當(dāng)年給月姨娘接生的產(chǎn)婆可作證,月姨娘自出現(xiàn)在秀水村未滿七個月就產(chǎn)下一個足月的嬰兒,月姨娘的生產(chǎn)時間和出府時間對應(yīng)得上,可見在出府前就已經(jīng)有了身子了?!?/p>
“這些證人都在外面侯著。”
“此外,我還查到一件事,月姨娘再嫁的楚老四是死了婆娘的,楚老四和原來的婆娘育有一子叫楚雷生。月姨娘在生下小少爺后和楚老四又懷了一胎,但是沒能生下來。之后月姨娘就給小少爺換了小名改叫林生,只是進(jìn)學(xué)之后夫子就重新為他取名為明霽。”
“小少爺已經(jīng)娶妻,少奶奶正是少爺夫子的女兒,且少奶奶和平昌郡主很有些來往。”
人證物證都對得上,再加上楚明霽和林如海相似的容貌,已經(jīng)足夠證明楚明霽就是林如海之子。
一字字一句句組成的話語如同滾滾翻涌的驚濤駭浪直撲向林如海,他神色變幻不定,心跳聲如同鼓點(diǎn),不正常地怦怦跳動。
他竟然在外還有一個孩子,還是已經(jīng)考取秀才的兒子!
哈哈哈,好!好!
他的玉兒往后無憂矣!
林如海慢慢坐下,腦中閃過種種盤算,好一陣才平靜下來。
他突然開口:“月姨娘既然身懷有孕,為何還要請求離府?兩個月了,她難道能不知道自己懷孕了?”
就算當(dāng)時不知道,過后兩個月三個月還能不知道?
林家人丁單薄,不管是男孩還是女孩,不管是嫡出還是庶出,都一樣珍貴,月姨娘要是離府之后發(fā)現(xiàn)懷孕請求回來也是可以的。
月姨娘在林家將近二十年,不可能不知道這一點(diǎn),她為何要懷著孩子離開林家?