第26章 安全區(qū)的鞏固（第1頁）

那場驚動半條街的火災(zāi)，最終被證實是虛驚一場。原是桂花巷尾一家豆腐坊的灶膛火星濺出，引燃了堆放的柴薪，一時間濃煙滾滾，看似駭人，實則火勢并未蔓延開來，很快就被鄰里合力撲滅，只燒毀了半間柴房，無人傷亡。

然而，這場突如其來的騷動，卻像一滴冷水滴入滾油，在云舒心中炸開了無數(shù)警惕的油花。她幾乎可以肯定，這絕非簡單的意外。時機太過巧合，正好在她向趙、孫二位夫人證明藥效的關(guān)鍵時刻，擾亂了后續(xù)更深層次的交談和可能的訂單洽談。這更像是某種警告，或者是為了制造混亂，為后續(xù)動作打掩護。

接下來的兩日，小院表面恢復(fù)了往日的秩序。張姓漢子采購回的艾葉和蒼術(shù)品質(zhì)上乘，陳五也開始和泥砌磚，仔細修補后院那處松動的墻根。云舒則大部分時間待在制藥間，似乎全心投入了新一批藥膏的制作。

但暗地里，云舒開始以前所未有的力度，鞏固她這個小小的、脆弱的“安全區(qū)”。

她首先著眼于物理防護。她讓陳五不僅修補了墻根，更在院墻頂部插滿了鋒利的碎瓷片，又在墻根不易察覺的角落，撒上了一層干燥易碎的枯枝落葉——任何試圖翻墻而入的人，都難以避免地會發(fā)出聲響。

“陳五，你在軍中可學(xué)過布置絆索陷阱？”一日，云舒狀似無意地問起。

陳五愣了一下，點點頭：“回姑娘，簡單的會一些。多是用來預(yù)警的。”

“很好。”云舒遞給他一捆結(jié)實的麻線和幾個小巧的銅鈴，“在入夜后，于院中這幾處關(guān)鍵通道，布置一下，要隱蔽，但觸之即響。”她指出了幾個點，分別是通往她臥室、制藥間以及院門的位置。

陳五眼中閃過一抹了然，鄭重接過：“姑娘放心，小的明白。”

另一方面，云舒開始有意識地培養(yǎng)阿元。這個小丫頭機靈、忠誠，且因年紀(jì)小，不易引人注意，是絕佳的眼線和助手。

“阿元，你認得這幾味藥材嗎？”云舒將阿元叫到身邊，指著簸箕里晾曬的幾種常見藥材。

阿元睜著大眼睛，努力辨認：“這是艾草，這是蒼術(shù)…姑娘，這個我不認得。”

“這是薄荷，這是紫草根。”云舒耐心教導(dǎo)，“日后晾曬、翻動的活兒，你可以慢慢接手。更重要的是，要學(xué)會用眼睛看，用耳朵聽。院里任何人，特別是李叔，他們說了什么，做了什么，和外面的人有什么接觸，都要留意，然后告訴我。”她聲音壓得很低。

阿元似懂非懂，但看到云舒鄭重的神色，立刻用力點頭：“姑娘，我記下了！我一定看好院子，看好李叔！”

情報的收集也在悄然進行。云舒通過劉夫人，不僅能接到一些小額訂單，也能隱約了解到王府外圍的一些動向。而陳五，憑借其退伍老兵的身份，與王府侍衛(wèi)、馬夫乃至市井間的舊相識，也能搭上話，探聽到一些零碎消息。

這日傍晚，陳五搬運完藥材，悄悄來到制藥間門外，低聲道：“姑娘，有事稟報。”

云舒開門讓他進來。陳五神色凝重，低聲道：“今日小的去碼頭卸貨，遇到一個舊日同袍，如今在王府馬廄當(dāng)差。吃酒時聽他抱怨，說王府后院近日氣氛緊張，趙側(cè)妃心情極差，動輒打罵下人，連她身邊最得力的周嬤嬤都挨了訓(xùn)斥，好幾個辦事不利的丫鬟仆役被發(fā)落去了莊子上。”

云舒眼神微凝：“可知具體所為何事？”

“那同袍地位不高，知之不詳。”陳五搖頭，隨即又道，“但他提到，周嬤嬤近日常常臉色陰沉地獨自出府，有時是往城南方向去，似乎與一些市井之徒有所接觸。他有一次隱約聽到周嬤嬤與人低語，提到了‘后巷’、‘藥’、‘盡快’幾個詞…”

云舒心中冷笑，果然如此。趙婉茹已經(jīng)按捺不住，正在積極布局。周嬤嬤接觸市井之徒，無非是想找一把容易操控又不易追查的“刀”。

“多謝你，陳五。這些消息很重要。”云舒從一旁取出一小瓶特制的金瘡藥，“這藥對跌打損傷效果更好，你拿去用。”

陳五感激地接過，猶豫片刻，又道：“姑娘，還有一事…李兄弟近日確實反常。昨日午后，我見他趁張大哥去送藥，阿元也在打盹時，鬼鬼祟祟地在院角那棵老槐樹下埋了什么東西。行為甚是可疑。”

云舒目光一閃：“我知道了。你繼續(xù)留意，但切勿打草驚蛇，自身安全為重。”

陳五退下后，云舒沉吟片刻，借著暮色掩護，悄然來到院角老槐樹下。她記得那里有一小塊土質(zhì)松軟。稍加挖掘，果然觸到一個硬物。取出一看，是一個小小的油紙包。打開，里面竟是一錠雪花白銀，足有十兩重。

一個每月例錢不過二兩的雜役，哪來這么多錢？還如此鬼祟地埋起來？答案不言而喻。這顯然是來自周嬤嬤的“定金”，事成之后，恐怕還有更多。

云舒將銀兩原樣包好埋回原地，心中已有了計較。敵暗我明的被動局面必須扭轉(zhuǎn)。她要主動出擊，將這暗處的毒蛇引出來。