經歷夜探風波后,冷月苑看似恢復了往日的沉寂,但內里的運轉節奏卻陡然加快了幾分。云舒心知,趙側妃此番試探未成,絕不會善罷甘休,下一次的出手只會更加狠辣刁鉆。而外界的戰局,如同不斷繃緊的弓弦,發出令人牙酸的吱嘎聲,不知何時便會徹底斷裂。
在這樣內外交迫的壓力下,云舒強迫自己冷靜下來。她需要復盤,需要總結這數月來的得失,更需要清晰地規劃下一步的道路。盲目地焦慮和慌亂,于生存無益。
夜深人靜時,她摒退旁人,獨自坐在燈下。面前攤開著三本不同的冊子。
第一本,是記錄“舒云坊”收支、物資采購、實驗消耗的賬冊。上面清晰羅列著從無到有的艱難:最初變賣首飾得來的微薄本金,研制香皂的一次次失敗與調整,成功售出后的第一筆進項,擴建作坊、雇傭人手的花銷,采購糧食、藥品、實驗物料的龐大支出……數字冰冷而客觀地展示著她的成果與困境。成果是,她確實在王府的夾縫中,初步建立起了一個微小但能自我造血的循環體系,并且擁有了一批雖然不多但至關重要的戰略儲備。困境是,這點積累相對于可能到來的風暴,無異于杯水車薪,且資金鏈極其脆弱,隨時可能因趙側妃的打壓或外界局勢突變而斷裂。
第二本,是她精心整理的情報匯編。上面雜亂卻又有內在聯系地記錄著通過各種渠道匯集的信息:北境戰事的零星傳聞、王府內部的人員動向、趙側妃一系的異常資金流動、市面上某些物資的價格波動、甚至還有通過陳五和那位采買皮毛的管事間接了解到的一些關于朝堂風向的只言片語。這些信息如同散落的拼圖碎片,經過她的梳理和分析,逐漸拼湊出一幅越來越清晰的圖景:邊境戰事極其不利,王府財政可能已瀕臨極限,趙側妃正在不惜代價地瘋狂斂財,其目的絕非僅僅為了貪墨……這一切都指向一個令人不安的可能性。
第三本,則是她的“技術筆記”,記錄著香皂的改進配方、酒精提純工藝的優化、以及從密冊上研究而來的那些危險知識的摘錄和初步實驗設想。在這一頁上,她的筆跡顯得尤為凝重。尤其是在幾種標注了“燃燒”、“煙幕”、“劇烈聲響”的配方旁,她停留了許久。
目光在三本冊子間流轉,云舒的思緒也如同窗外的云翳,層層翻涌。
這數月,她從一個被困冷宮、朝不保夕的絕望王妃,變成了一個擁有微弱力量、初步信息渠道和一定行動能力的求生者。這是巨大的成長,源于她超越這個時代的認知、冷靜的頭腦和不懈的努力。她抓住了每一絲微光,艱難地為自己開辟出了一小片立足之地。
但,遠遠不夠。
未來的路該如何走?
首先,必須進一步鞏固和擴大經濟基礎。“舒云坊”需要推出新產品,目標直指高端市場,獲取更高利潤。她腦海中已經有了幾種新型香膏和護膚花露的配方雛形,利用這個時代尚未普及的蒸餾萃取技術,足以制造出令人驚艷的效果。同時,銷售渠道也需要更加隱蔽和多元化,不能僅僅依賴一兩個掌柜,或許……可以考慮與那些家中有人在北境軍中、且對冷月苑抱有善意的府中下人的親屬合作?將他們的小生意納入一個更隱秘的網絡?
其次,情報收集必須更有針對性。除了繼續監控趙側妃和王府動態,必須分出更多精力,設法了解北境的真實戰況、朝廷的應對策略、以及……墨臨淵的具體情況。他的生死存亡,直接決定大局。陳五的能力有限,需要發展新的、更可靠的信息來源。這很難,但必須嘗試。
最后,也是最重要也最危險的一環——技術儲備。酒精提純可以進一步提升濃度,并嘗試小規模制備更穩定的燃燒瓶。“防身粉”的配方需要優化,增加刺激性和擴散性。而那些來自密冊上的危險知識……云舒的手指輕輕拂過“火藥”二字,心頭沉甸甸的。
她知道這東西一旦問世意味著什么。那是足以改變戰爭模式、顛覆現有格局的可怕力量。它或許能成為她絕境中最后的護身符,但也更可能是一把焚毀自身的雙刃劍。
在這個皇權至上、律法森嚴的時代,私下研究這等禁忌之物,一旦泄露,絕對是抄家滅族的大罪。即便她能僥幸瞞過,這東西本身巨大的不穩定性和危險性,也足以讓她在實驗中粉身碎骨。
她研究這些,究竟是為了什么?
僅僅是為了在王府傾覆時,有能力制造混亂,趁亂逃走嗎?
或許最初是。但如今,看著賬冊上那些換成了糧食和藥品的數字,聽著府中下人提及前線親人時那卑微的祈盼,想到那個遙遠而陌生的、正背負著巨大壓力甚至可能已在浴血奮戰的王爺墨臨淵……她的心態發生了一絲極其微妙的變化。