第39章 風暴前的平靜（第1頁）

秋風卷過王府的飛檐，發出嗚咽般的低鳴。枯葉在青石板上打著旋，被掃灑的仆役不耐煩地鏟進簸箕，發出刺啦啦的刮擦聲。整個王府仿佛被浸入一潭表面平靜、內里卻暗流洶涌的死水之中，每一種聲響都被無限放大，又在下一刻被更加沉重的寂靜所吞噬。

云舒坐在冷月苑的窗邊，指尖無意識地摩挲著一塊質地粗糙的硝石。窗外，灰白色的天空低垂得仿佛觸手可及，壓得人喘不過氣。這種平靜，并非真正的安寧，而是一種繃緊了每一根神經、等待著未知審判的死寂。空氣中彌漫著一種無形的焦灼，像不斷收緊的絞索，緩慢卻不容抗拒地勒入每個人的脖頸。

王府內的運轉似乎依舊循規蹈矩，但細微之處早已變了味道。往日里還會有些許嬉笑低語的仆役通道，如今只剩下沉默的步履和刻意壓低的呼吸。各位管事臉上都像戴了一層僵硬的面具，交代差事時語速飛快，眼神卻總是不由自主地飄向北方，或是戒備地掃視四周，生怕隔墻有耳。

趙側妃稱病不出已有數日，她所居住的“錦瑟院”整日門戶緊閉，濃郁得化不開的湯藥味卻頑固地逸散出來，纏繞在院墻四周，揮之不去。但這病，倒像是染在了整個王府頭上。周嬤嬤代替主子出來走動時，那張刻薄的臉上更是陰云密布，三角眼里射出的光，又冷又毒，像是淬了冰的針，掃過之處，連最油滑的下人都禁不住縮起脖子，噤若寒蟬。她訓斥人的時候，聲音又尖又利，卻莫名透著一股外強中干的虛張聲勢。

“都皮緊著點！差事辦砸了，仔細你們的皮！”呵斥聲在空蕩的庭院里突兀地響起，又迅速被沉寂吞沒，只留下更令人不安的回響。

云舒通過陳五和知秋，冷眼觀察著這一切。她知道，這絕非尋常。趙側妃一系的異常舉動變本加厲。除了之前變賣庫房老舊玉器，近日，王府名下幾處位于京畿之外、收益頗為穩定的田莊和兩間鋪面，竟也以“經營不善、急需周轉”為由，被秘密且急速地低價脫手。接手的買家背景成謎，交易過程快得異乎尋常。

陳五設法打探到的消息令人心驚：“夫人，那兩處田莊都是上好的水澆地，年景再差，租金也足以養活百十口人。鋪面更是位于繁華地段，往日里日進斗金談不上，但也絕無‘經營不善’之理。如此賤賣，簡直……簡直是敗家！”

不僅如此，王府的大宗采買也近乎瘋狂。糧食、藥材、皮革、乃至鐵料（以修繕農具、府內器械為名），仍在源源不斷地涌入王府深處的秘庫，看守的衛兵增加了一倍有余，且全是王爺留下的、面孔冷硬、只聽軍令的心腹親兵。王府的銀錢，如同決堤之水般向外傾瀉，又化作各種物資囤積起來。

這種不計成本、不顧后果的瘋狂囤積和變現，指向一個令人毛骨悚然的可能——有人在為一場巨大的、足以顛覆一切的變故，做最急迫、最徹底的準備！是在囤積軍資，做最后一搏？還是在籌措巨款，預備后路？或者……兩者皆有？

而外界關于北境的消息，卻陷入了一種詭異的“平靜”。先前那些紛亂駭人的流言仿佛一夜之間消失了，市井茶肆間，關于戰事的議論竟奇跡般地少了下去。并非無人在意，而是某種無形的壓力扼住了所有人的喉嚨。偶爾有不知輕重的外鄉人想高聲議論，立刻會被同伴緊張地拉住，示意其噤聲。

官方的驛馬依舊頻繁馳入王府，但帶來的不再是相對公開的邸報，而是被火漆牢牢封死、直接送入書房的密函。驛卒們的臉色不再是單純的風塵仆仆和凝重，更添了一種近乎恐懼的惶急。陳五回報，他親眼看見一位信使踉蹌著跌下馬背，被親兵幾乎是架著送入書房區域，那人的嘴唇干裂爆皮，眼神渙散，捧著文書的手抖得如同秋風中的落葉。

“像是……嚇破了膽。”陳五低聲補充道，他自己的臉色也有些發白。

這種自上而下、無孔不入的緊張和恐懼，比任何確切的壞消息都更能折磨人。它像一種緩慢作用的毒藥，侵蝕著每個人的理智和勇氣。

云舒的感受尤為深刻。她深知自己正站在懸崖邊緣。趙側妃的瘋狂舉動，預示著王府這艘大船可能正在駛向一片狂暴未知的海域，甚至可能已在漏水傾覆的邊緣。而她這艘剛剛打造了一半、微不足道的小舟，隨時可能被一個浪頭拍得粉身碎骨。

她的“舒云坊”新品研制已進入最后階段，幾種添加了獨特蒸餾花露的香膏和潤膚脂樣品已經做出，香氣馥郁持久，質地細膩瑩潤，遠超市面同類產品。但此刻，她看著這些凝結了她心血的成果，心頭卻沉甸甸的，毫無喜悅之情。它們還能順利換成維持生計、囤積物資的銀錢嗎？市場會不會突然崩潰？王府的變故會不會波及到她那小小的產業？

密室里的研究也遇到了瓶頸。發煙裝置的關鍵材料之一——一種特定的油脂，因其特殊的燃燒煙塵特性而被選中——在測試中總是不夠穩定，時而效果不佳，時而又過于劇烈險些出事。這讓她不敢進行下一步的整合試驗。每一次失敗，都像是在提醒她手中力量的渺小和不可控性。

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這種無處不在的無力感和緊迫感，逼得她幾乎喘不過氣。她常常在深夜驚醒，耳邊仿佛能聽到遙遠北方傳來的隱約廝殺聲和絕望的吶喊。她會下意識地摸向枕下，那里藏著一小包改良過的“防身粉”和一把鋒利的匕首。冰涼的觸感才能讓她略微安心。

她知道，自己必須做點什么，不能坐以待斃。