朔風(fēng)如刀,呼嘯著卷過邊城灰黃斑駁的墻垛,不僅帶來了深秋刺入骨髓的凜冽,更裹挾著一絲若有若無、卻足以撩撥心弦的躁動氣息。這氣息混雜著遠(yuǎn)方戈壁的塵土、兵器摩擦的鐵銹味,以及一種深埋于地底、即將破土而出的陰謀的腥甜。
云舒剛自城西那處經(jīng)過她親手改良的弩機(jī)陣地巡視歸來。指尖似乎還殘留著青銅機(jī)括那冰冷堅(jiān)硬的觸感,以及三連弩試驗(yàn)成功、瞬間將百步外標(biāo)靶撕裂成碎片時(shí),所帶來的短暫卻熾熱的成就感。這感覺是她在這個陌生時(shí)代安身立命的根基之一,是用智慧和知識構(gòu)筑的壁壘。然而,當(dāng)她甫一踏入鎮(zhèn)北王府那扇沉肅厚重、象征著無上權(quán)柄與責(zé)任的朱漆大門時(shí),一種與門外凜冽朔風(fēng)截然不同、卻更為粘稠冰冷的異樣氛圍,便如無形的蛛網(wǎng)般,悄然粘附上來,無處不在。
侍女們的請安聲依舊恭敬,屈膝的弧度一絲不茍,但那雙雙低垂的眼眸,卻在與她視線接觸的瞬間,如受驚的雀鳥般迅速躲閃開,眼底深處藏著一絲難以言喻的探究與惶恐。往來穿梭的侍衛(wèi)們,玄甲冷硬,碰撞之聲依舊鏗鏘有力,彰顯著王府的森嚴(yán),但他們穩(wěn)健的步伐深處,卻透出了一絲幾不可察的遲疑,仿佛腳下并非堅(jiān)實(shí)的青石板,而是布滿陷阱的薄冰。就連廊檐下那只平日最是聒噪、學(xué)舌邀寵的綠頸鸚鵡,今日也格外的沉默,靜靜地立在鎏金架子上,黑豆似的眼睛一瞬不瞬地盯著她,尖銳的喙緊閉著,仿佛在辨認(rèn)一個突然闖入的、完全陌生的來客。
這些細(xì)微至毫末的差異,如同投入靜湖的石子,在云舒遠(yuǎn)超常人的敏銳觀察力中漾開圈圈漣漪。更源于她內(nèi)心深處那根自穿越以來、自知曉昭寧公主身份秘密那日起就從未放松的弦——那秘密是深埋在她與墨臨淵之間,維系著信任與溫情的紐帶,卻也是懸于頭頂,不知何時(shí)便會斬落的無形之刃。她不動聲色,面上依舊是那般從容淡定,步履平穩(wěn)地走向墨臨淵通常所在的書房方向,唯有微微蜷縮起的指尖,悄悄探入袖中暗袋,感受著那枚溫潤剔透、卻重若千鈞的羊脂玉佩的輪廓。這玉佩,代表著她竭力隱藏的另一重身份,是她一切不安的源頭,亦是她過往榮耀與傷痛的見證。
書房內(nèi),紫檀木雕花的窗欞濾過了些許天光,顯得有些昏暗。墨臨淵背對著門口,如山岳般沉凝的身影正站在那幅占據(jù)了整面墻壁的北境軍事輿圖前。輿圖上,代表敵我的標(biāo)識犬牙交錯,形勢膠著而嚴(yán)峻。聽到她刻意放重的腳步聲,他并未立刻回頭,只是沉聲開口,聲音里聽不出半分波瀾,卻比平日更添幾分壓抑:“城中的流言,聽到了么?”
云舒的心,如同被一只無形的手狠狠攥緊,驟然向深淵沉去。但她面上依舊波瀾不驚,仿佛未曾察覺空氣中那幾乎凝成實(shí)質(zhì)的緊張。她步履從容地走到他身側(cè),目光與他一同落在那錯綜復(fù)雜的輿圖上,語氣平靜得如同在討論今夜是否會降霜:“聽到些風(fēng)聲。”她頓了頓,輕描淡寫地吐出那足以掀起滔天巨浪的詞語,“說我云舒,或許是前朝那位早已葬身火海、尸骨無存的昭寧公主。”
墨臨淵驟然轉(zhuǎn)身!動作快得帶起一陣微風(fēng)。他那雙深邃如寒潭的眼眸,此刻如同最精準(zhǔn)的鎖銬,瞬間牢牢鎖住她,那里面有鷹隼般的審視,有不易察覺的深沉關(guān)切,但更多的,是一種風(fēng)暴在即、烏云壓頂般的壓抑。“不是風(fēng)聲,”他糾正道,聲音低沉而肯定,每個字都帶著千鈞重量,“是已經(jīng)形成了浪潮。蕭承璧的手,伸得比我們預(yù)想的更長,也更毒。邊城的大小茶館、軍營的士兵之間,甚至朝堂之上,幾乎在同一時(shí)間爆發(fā)。”
他側(cè)身,從書案上拿起幾封密封火漆的密報(bào),遞向她。云舒緩緩伸手接過,指尖觸及那微涼而堅(jiān)韌的紙張時(shí),清晰地感受到了其上傳來的冰冷觸感與仿佛能壓彎脊梁的沉重。她展開密報(bào),上面的字句如同淬了劇毒的鋼針,一根根,精準(zhǔn)無比地刺向她最敏感、最脆弱的神經(jīng):
“鎮(zhèn)北王妃云舒,來歷成謎,宛若憑空出現(xiàn),然其精通之奇技淫巧,諸多思路,恰與前朝工部秘而不傳之技藝隱隱吻合,天下豈有如此巧合之事?”
“昭寧公主若當(dāng)真僥幸存于世,依《皇朝律例》,便是前朝余孽之首!敢問陛下,敢問天下,鎮(zhèn)北王枕畔酣睡者,究竟是我朝肱骨之妻,還是意圖禍亂江山的孽根?”
“為江山社稷計(jì),為防微杜漸,臣等泣血上奏,請陛下即刻下旨,徹查鎮(zhèn)北王妃真實(shí)身份!若確系前朝孤孽……當(dāng)必要時(shí),為保國本,必須……清除隱患!”
“清除隱患”四個字,猩紅刺目,帶著毫不掩飾的殺意。
每一個字,都像是一把重錘,狠狠敲打在她記憶的閘門上。那場吞噬了宮殿樓閣、吞噬了親人歡笑、也吞噬了她過往身份的沖天大火;血親離散、家國覆滅時(shí)那刻骨銘心的痛楚與無助;這些年來隱姓埋名、如履薄冰、每一步都需謹(jǐn)慎權(quán)衡的壓抑與艱難……無數(shù)被強(qiáng)行封存的情緒碎片,在這一刻如同決堤的洪水,在她心中瘋狂地沖撞、咆哮,幾乎要撕裂她的胸腔,破體而出。她強(qiáng)迫自己做一個深呼吸,空氣中彌漫著頂級徽墨的淡香、陳舊書卷特有的沉靜氣息,以及墨臨淵身上那股清冽而安穩(wěn)的松柏冷香,這熟悉的味道,稍稍安撫了她那翻騰如沸的內(nèi)心。
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那感覺,像是獨(dú)自一人站在一片驟然冰封的湖面中央,腳下是看似堅(jiān)固晶瑩的偽裝,陽光映照下甚至有些炫目,但她卻能清晰地感知到,湖底深處正涌動著能吞噬一切光熱與生命的寒流與巨大暗影。她必須,也只能,維持著表面極致的平靜,哪怕腳下的冰面已經(jīng)傳來了細(xì)微的、令人牙酸的碎裂聲,蛛網(wǎng)般的裂紋正無聲蔓延。
“你信嗎?”她終于抬起眼,勇敢地直視進(jìn)墨臨淵那雙深不見底的眸子里,聲音依舊維持著驚人的平穩(wěn)。只有最了解她、最貼近她靈魂的人,或許才能從那平穩(wěn)的聲線最深處,捕捉到一絲幾乎無法察覺的、如同琴弦將斷前的顫音。
墨臨淵沒有立刻用言語回答。他只是向前踏出一步,縮短了兩人之間那短短的距離。寬厚、帶著常年握劍留下的薄繭的手掌,堅(jiān)定而溫暖地覆上她微涼的手背。那灼熱的體溫,透過彼此相貼的皮膚,源源不斷地傳遞過來,帶著一種不容置疑的、磐石般的力量。“我信你。”三個字,簡單,直接,卻重逾千斤,瞬間在她那片正處于冰封臨界點(diǎn)的心湖上,投下了一塊巨大而堅(jiān)實(shí)的基石,強(qiáng)行穩(wěn)住了即將崩塌的冰層。“我信的是站在我面前,為邊城帶來射程更遠(yuǎn)、威力更強(qiáng)的弩機(jī),帶來抗旱高產(chǎn)作物種子,帶來防治瘟疫、活人無數(shù)的方略的云舒。我信的是我的王妃,是我墨臨淵三媒六聘、告祭天地娶回來的妻子。”
他的話語,如同陽光,試圖驅(qū)散她周身的寒意。
然而,就在這溫情與信任艱難維系的小小空間之外,冰冷的現(xiàn)實(shí)再次無情撞來。書房外,傳來一陣急促而規(guī)律的腳步聲,親衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)沈牧那熟悉的聲音隔著厚重的門板響起,帶著前所未有的凝重與緊繃:“王爺,王妃!京城來的欽差儀仗,已至府門外!聲稱……手持圣旨,需王爺王妃即刻出迎!”
該來的,終究是來了。避無可避。
云舒與墨臨淵的目光在空中再次交匯,短短一瞬,已交換了千言萬語。彼此眼中都看到了早已預(yù)料的了然,以及面對風(fēng)暴的決絕。墨臨淵用力握了握她冰涼的手,低沉的聲音帶著令人安心的力量:“一切有我。”
鎮(zhèn)北王府的正廳,香案已被仆役匆忙設(shè)好,煙氣裊裊,卻驅(qū)不散彌漫在空氣中的肅殺。前來宣旨的欽差面白無須,眼神銳利如盯上獵物的鷹隼,嘴角自然下垂,帶著宮中高階內(nèi)侍特有的、浸入骨髓的倨傲與冷漠。他展開手中那卷明黃的絹帛,聲音尖細(xì)而刻板,毫無感情,每一個字都像是冰窖里取出的冰錐,狠狠砸在寂靜得落針可聞的廳堂中:
“奉天承運(yùn),皇帝詔曰:茲聞鎮(zhèn)北王妃云舒,身世殊異,疑與前朝昭寧公主關(guān)聯(lián)甚密。此事關(guān)乎國本,牽動朝野,朕心難安。著令欽差……”
冗長而冠冕堂皇的前綴之后,是最終那冰冷殘酷的核心判決。欽差的目光如實(shí)質(zhì)的冰冷刀鋒,緩緩刮過云舒那張沉靜得看不出喜怒的面容,一字一頓,清晰地將判決送入每個人耳中:
“陛下有旨,鎮(zhèn)北王妃云舒,身份存疑,即刻——緝拿,押解入京,交由宗人府詳加審訊!”
“緝拿”二字出口的瞬間,廳堂內(nèi)所有王府屬官、侍立一旁的侍衛(wèi)盡皆變色,空氣凝固得如同鐵板,壓抑得讓人窒息。云舒站在那里,身形依舊挺拔如松,像極了風(fēng)雪中孤傲不屈的梅枝,但袖中的手指已緊緊攥住,指甲深陷入柔軟的掌心,帶來尖銳的痛感,這痛感支撐著她,維持著最后一絲不容侵犯的體面與尊嚴(yán)。
欽差面無表情地合上圣旨,仿佛只是完成了一件微不足道的公務(wù)。他身后,兩名面容僵硬、眼神空洞如同傀儡的宮廷侍衛(wèi)應(yīng)聲上前一步,手中那副玄鐵打造的沉重鐐銬,在昏暗的光線下反射出幽冷殘忍的光澤,直直指向場中那抹纖細(xì)的身影。
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