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“是的，比起你的藍眼睛，我更驚嘆于你的好運氣。”他頓了頓，抬起下巴，“畢竟你是第一個真正到達查爾維斯的‘未來公爵夫人’。

這句話落地，氣氛陡然沉寂。

眾所周知，斯賓塞公爵已經死了四任未婚妻。這是查爾維斯的禁忌話題，從來不會公開討論，此刻卻被公爵本人搬上臺面。

將家族尊嚴視為性命的薇奧萊特臉色立刻沉了下去：“海因里希！”

路易莎和埃德蒙對視一眼，似乎意識到這是添油加醋的好時機。

在開口前，卻被伊莎貝爾搶先。

她笑意盈盈，像是沒有察覺海因里希話中的第二層意思，順理成章地將此視為夸贊，“是嗎？這真是我的榮幸。”

貴婦們很有眼力勁兒，再次圍著薇奧萊特說笑，一場風波蟄伏于無形。

海因里希注視著這一幕，眸光微動。

僥幸進入查爾維斯的未婚妻女士，比他想象得要敏銳。

不過，他表面上還是高傲地仰著頭，發出冷哼。

下一刻，胯下的坐騎卻湊到伊莎貝爾的眼前，濕潤的大眼睛眨了眨，還蹭了蹭她的掌心。

伊莎貝爾只好摸了摸冠軍馬的頭。

與它的主人不同，這匹馳騁草原的悍馬此刻無比溫馴。

但愛馬的背叛似乎令海因里希不大高興，他拉了拉韁繩：“布萊克！”

“你叫布萊克？”伊莎貝爾拍了拍黑馬的頭，它高興地發出嘶鳴，又挨了海因里希兩巴掌。

薇奧萊特哼笑出聲：“布萊克還沒改掉向女士獻殷勤的毛病。”

眾人都笑了起來，海因里希翻了個白眼。

談笑半晌，仆人們將馬和獵狗帶走，好勝的雄性們迫不及待開始比拚誰的獵物更多、更珍貴。

埃德蒙得意地拎出紅雞：“嘿！你們瞧瞧這是什么！”

“噢！紅毛山雞！棒極了！”眾人圍上去捧場。

紅毛雞生長于錫蘭公國南部，屬于野山雞的一種。會飛的獵物都很難捕捉，埃德蒙一口氣拎出三只，算是不菲的成績。

他又拎起那只送給伊莎貝爾的野兔子，沖海因里希投以挑釁的眼神：“海因！很抱歉，雖然你打到了灰雁，恐怕也無法和我的獵物們相比。就由我代替你給諾曼小姐送上一只野兔子，作為冠軍給女士的獻禮。”

文森特怪叫起來：“噢？！搞清楚，諾曼小姐是海因表兄的未婚妻，輪不到你借花獻佛，伙計！”

埃德蒙輕蔑一笑，不無炫耀道：“是的，可惜海因今天成果寥寥。”

“很早以前我就對你說過。”他頓了頓，緩緩走向海因里希，目光陰鷙，“狼群里沒有哪只狼能夠一直做首領，狩獵盛宴的冠軍也不會永遠是同一個人。但凡頭狼露出疲態，就會被窺伺的對手狠狠咬住脖頸。”

他說這話的聲音壓得很低，只有離得近的伊莎貝爾聽見。

埃德蒙就像狼崽子，對待兄長毫無恭敬可言，眼底攻擊性十足。而兄長似乎也沒友好到哪里去，幾乎將漠視和不屑寫在臉上。

來自頭狼的傲慢瞬間點燃了埃德蒙！

“你在高傲什么？！我贏了你！海因里希！正視我！回答我！”他咬牙切齒。

“贏我？”海因里希最后的耐心被消磨，扯開一絲狠厲的笑，猛地揪住埃德蒙的領子，單手把人拎了起來，“聽著，埃德蒙，你連和我對話的資格都沒有。從前，現在，和未來。”