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伊莎貝爾無視她的目光，輕搖扇子，緊跟著老太太步伐離去。

身后，海因里希微瞇著眼，審視著遠去的金發背影。

鬧劇結束，伊莎貝爾正想回房休息，就看見熟悉的高大身影從對面的樓梯上來。

“公爵先生？”她挑眉，依舊閑庭漫步。

海因里希從不廢話，大步朝她走來，開門見山：“奧黛麗·諾曼，你的確有幾分聰明，但這份聰明會誤導你，以為接下來的路會很容易。”

伊莎貝爾蹙眉，盯著他數秒，忽然笑：“你到底想說什么？”

“查爾維斯不適合弱者，更不適合自以為能戰勝一切的人。”海因里希眼帶嘲諷，不知回憶起什么，深色的瞳孔藏著化不開的情緒，“我討厭弱者，更討厭有人自作聰明。”

今天的鬧劇讓他以為，她在炫耀聰明？

“海因里希先生，我是否可以理解為，你根本不喜歡我。”伊莎貝爾挑眉，“所以我聰明也不行，脆弱也不行，假如我真的能夠在查爾維斯站穩腳跟，你也不會感到高興，對嗎？”

海因里希冷笑一聲：“是的。在大婚之前，趕緊離開。”

“婚書已經簽了，女王賜婚，我不敢逃。”

“只要你愿意走，剩下的我能擺平。”

“擺平？怎么擺平？”伊莎貝爾眼帶譏笑，“公爵大人，你能做的無非是讓我換個身份，又或是逃亡赫斯蘭？埃爾美？可我要的是和家人堂堂正正地生活，你做得到嗎？”

沉默蔓延開來，只剩彼此的喘息聲。

海因里希瞥著她，淡聲道：“那你以為留在查爾維斯會過上好日子嗎？弱者尸骨無存，強者會陷入無止境的斗爭，你現在不過是被一個極小的勝利沖昏頭腦。”

“那是我的事。”伊莎貝爾忽然上前一步，冰藍色的眼睛盯著他，微笑，“我為我的野心負責，也會承受選擇的代價。”

第17章

“很好！很好！”海因里希發出短促的笑聲，點點頭，眸中戾氣橫生，“祝你成功，別倒在半路。我絕不會伸手，哪怕只是扶你一把，我保證！”

“萬分感謝！”伊莎貝爾微瞇眼，聲調拔高，語氣仍然冷靜，“比起毫無用處的幫助，只做名義上的夫妻更讓我感到舒坦。多謝你提供的自由，斯賓塞先生！”

突然爆發的爭吵，結束得也很快。

可彼此目光對峙，誰也不讓誰，誰也不先宣告離開。

伊莎貝爾很少動怒，即便海因里希作風強橫。

她最擅長識別人心，無論他說話多么難聽，但做的事的確有利于她。

能扛住賜婚的壓力，夸口擺平一切送她走，是需要極大的能耐和勇氣。

真正點燃她的導火索，是那句——我討厭弱者。

當《鍍金牢籠》只是文字，作為許莉莎，她并沒有切身體會。

可當她成為伊莎貝爾，來到查爾維斯，看見這里的一切，看見每一個人，她都會想……他們怎么不幫幫奧蒂？她不知道奧蒂經歷了什么，只知道這個小姑娘死在雪夜里。