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想起昨晚她認真制作模型的神情，赫爾曼知道，她很重視這次拍賣。

眸光微動，赫爾曼轉頭看向查爾斯：“市政這邊不等了，吩咐尼古拉斯買入所有股票施壓。明天下午，我要看見布魯森向我求饒。”

查爾斯瞪大眼：“明……明天？我的先生，這也太著急了，正常程序走完，后天就能結束了，何必……”

“我說明天?！焙諣柭?，“別讓我重復，查爾斯。”

“好吧?！辈闋査孤柤?，無法對支付薪水的人說不。

布魯森投降是遲早的事，提前一天而已，其實也不難。

查爾斯只是習慣性抱怨兩句。

路過門口，臨到上馬車，看見正準備出發去慈善拍賣的奧黛麗，查爾斯忽然明白了什么。

他看了眼身旁仍舊沉默寡言的雇主先生，又看了眼隔壁馬車興高采烈，正在和莫爾太太說話的諾曼小姐，輕輕吹了個口哨，“喔，年輕且富有的單身漢，總是很難對美麗的未婚妻說‘不’?！?/p>

赫爾曼緩緩撇過頭，盯著查爾斯。

查爾斯立刻看向窗外，舉手投降：“我明白我明白，人之常情嘛?！?/p>

“收起你的揣測，我只是不想出現變故。”赫爾曼道，“下午如果我的辦公桌上見不到通過的議案，我很難對你的漲薪請求說‘是’?！?/p>

查爾斯怪叫：“噢！雇主閣下，那點狠心全用在我身上了。”

慈善拍賣會在布魯森家族莊園舉行。

下午兩點，各家太太的馬車紛紛抵達莊園外，華麗的裙擺絡繹不絕，周遭的空氣都染上了馥郁的香味。

麗莎·布魯森盛裝打扮，站在門邊招呼賓客，見到相熟的太太便頷首致意，場面很快熱絡起來。

“麗莎，你這位伯爵夫人又準備拿出什么珍品壓倒我們？”布魯森家族的忠誠擁躉比奇太太半開玩笑地問。

“噢，別開玩笑了，親愛的?！丙惿瘍炑诺負u著扇子，漫不經心地瞥了眼門外，“今天的主角是那位男爵小姐。”

眾太太彼此眼神交匯，心照不宣地笑了起來。

這時，門口又停了一輛華貴的馬車，一位身穿黑色克里諾林裙，頭戴羽毛寬簷帽的女士緩緩而來。

麗莎很快迎上前，微笑頷首：“潔希亞夫人，您可是大忙人，今天怎么有空賞光？”

黑裙女人神色倨傲，不咸不淡地掃了麗莎一眼，似乎根本不把這位在當地小有威望的伯爵夫人放在眼里。

“慈善協會既然給我下了帖子，來或不來，就是我的事，有問題嗎？布魯森女士？”

麗莎臉色一沉，很快又笑起來：“沒問題，這邊請。”

她微笑著目送女仆將潔希亞領到貴賓席，笑意逐漸消失。

最開始搭話的比奇太太冷哼道：“一個死了丈夫的赫斯蘭寡婦罷了，麗莎，依我看，你不必給她好臉色。”

“不，是繼承侯爵丈夫大筆遺產的有錢女人。”另一位太太陰陽怪氣地笑著補充。

“我建議你小聲點，叫她聽見，可不會給你留顏面?！丙惿I誚地掃了潔希亞一眼，“死了丈夫，她也只剩這么點強裝的自尊了，何必拆穿她。”

“麗莎你總是好心腸。”太太們附和起來。