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當然，如果她只是一個人，未來怎么過都沒關系。可是她還擔負著諾曼家族的責任，姐姐還替她去了公爵府面對更兇險的狀況。所以這個懷特太太的頭銜，不是說丟就能丟的。

奧黛麗失神地看著窗外，又擠出一抹笑：開心一點，奧蒂，至少你今天明白了這個道理。而且他現在不討厭你，不會計較你一時的失言。

“懷特太太。”查爾斯突然開口，向來喜歡插科打諢的老家伙，這會兒倒顯得很鄭重，“或許你能聽我說兩句話嗎？”

奧黛麗微笑：“當然。”

“我理解您對工人的同情，可是工廠的規章制度不是一個人能改變的，它代表了整個行業的尺度。”查爾斯眼含深意，“今天，懷特先生被他們推舉為行首，可一旦他率先做出背叛行業的事情，那么托舉他的人，一樣能聯合起來對付他。”

“查爾斯，夠了。”赫爾曼冷聲打斷，“她不需要知道這些。”

查爾斯嘆了口氣，不再說話。

可是奧黛麗已經聽懂了。

資本家們聯手制定規則，就要打造屬于他們的世界，所有人包括龍頭，都要維持著其中的平衡。

資本逐利，提高工人的待遇相當于提高成本，一家工廠做出表率，不會成為榜樣，反而會成為其他人的眼中釘。

沉默良久，奧黛麗擠出一抹笑：“我明白了。”

車窗里倒映出她的笑臉，和赫爾曼緊繃的側顏。

她頓了頓，看向赫爾曼：“抱歉，懷特先生，剛才我不該質問你。”

赫爾曼盯著她，眉頭微蹙。

“噢，您終于笑了。”查爾斯長出一口氣，笑道，“年輕的丈夫都是愣頭青，我當年也是這樣，總是惹惱我的妻子，希望您沒有生懷特先生的氣。”

奧黛麗微笑，掃了眼赫爾曼，神色如常：“當然，我沒有生氣。”

她沒說假話。

即便沒有查爾斯的解釋，奧黛麗也想清楚了。

事實上，站在赫爾曼的立場，他什么也沒做錯。

從底層爬到高位的資本家，如果還擁有善良與仁慈，恐怕早就尸骨無存。

這是他的生存之道，也是他拋開生活之外，在戰場上搏殺時的真正底色。

那是她錯了嗎？不，她也沒錯。

想起煙囪里的滾滾濃煙、廠房里的人工飛雪、和那些面黃肌瘦，雙目無神的臉、以及那一連串的咳嗽。她并不覺得這個世界只由金錢和權力組成。

在資本家聯手打造的黃金牢籠之外，那些手無寸鐵的血肉之軀t，就只能任由機器碾過他們的身軀，淪為時代的塵埃，不配好好活著嗎？

當然不是這樣的。

自小接受著姐姐的教導，奧黛麗無比確信這個答案。

站在彼此的立場，他們都沒有錯，錯的是，她不該用自己的思維，去綁架對方，尤其那一刻的沖動，源于被偏愛的錯覺。

赫爾曼喜歡她嗎？也許有一點。但是那不重要。

喜歡這個詞，有時候很珍貴，有時候卻輕飄飄的。

假設未來有一天，赫爾曼的“喜歡”演變到足夠有分量，甚至重到愿意為她付出一切，但那所謂的“一切”，也是屬于他的。