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伊莎貝爾抬眸：“您在為斯賓塞家的哪位先祖祈禱？”

年邁的老人抹眼淚：“噢，抱歉夫人，我失態了。我在懷念路德維希上將。我們都曾享受過這位尊者的恩惠，如果他知道有您這樣友善的女士成為繼任者，一定十分高興。”

“感謝您的贊美。”伊莎貝爾在胸口畫十字。

回去的路上，村民們熱情地送上花環與新鮮水果。

伊莎貝爾不好推辭，只好都收了下來，一路上，她再次聽見村民對路德維希的敬仰與懷念。

“噢！時間過得真快，我還記得八年前，路德維希先生帶著當時還是少年的海因里希公爵過來慰問的樣子。”

“是啊，一眨眼，海因里希已經娶了妻子。還是個周到體貼的善心夫人！”

“如果路德維希先生還在該多好啊……”

“噢，快別說了，要知道，我總是容易掉眼淚。”

……

伊莎貝爾默默聽著。

維克托解釋道：“過去幾年的慰問禮，路易莎夫人都只是走個過場。上一個這樣切實關照佃農的，還是路德維希先生。所以村民對他很是愛戴。”

“這樣的活動不是都由女主人出面嗎？”

“喬治安娜公主……身體不好。”維克托低下頭，含糊道，“老公爵和老夫人年紀也大了，所以很長一段時間都是由路德維希先生打理，他還扛著壓力，幫轄區內所有村民免掉了教會贖罪金，這可不是一件小事。”

伊莎貝爾還想細問，她對路德維希和教會的關系有點好奇，可是現在不是時候，只好先按下疑慮。

晚上，突然接到消息的莊園仆人們忙得團團轉，他們正在打點公爵夫婦出行的行李——明天車隊即將啟程前往肯特郡。

對于伊莎貝爾突如其來的安排，眾人雖有疑慮卻也不敢多問。唯二兩個有權過問的人，一個是妻子送上來歷不明的“毒藥”都照喝不誤的公爵，一個是得知查爾維斯真實財務狀況后氣暈的老太太。

總之兩個人都沒有阻止伊莎貝爾的決定，這趟行程就這么定下了。

在仆人眼里“被賣了還幫著數錢”的公爵先生最近很粘人。

因為養病不能隨意亂走、不能出門打獵，海因里希的日常只剩下吃飯睡覺喝藥、看妻子出門、等妻子回來。

臥室里，聽見門把手擰動的聲響，海因里希猛然把燈一關，蒙著被子裝睡。

伊莎貝爾披散著頭發，穿著絲綢睡衣，很自然地掀開被子，“生氣了？”

被子里傳來震天的呼嚕聲。

伊莎貝爾輕笑，“今天晚飯不是故意不回來，佃農熱情好客，我正好留下來了解他們的生活狀況。”

“那昨天呢？”海因里希露出臉，語氣不善。