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莊園外，奧黛麗第八次眺望遠方，滿懷期待地詢問。

“是路過的馬車。”赫爾曼覺得有些好笑。

接到先遣隊送來的消息后，溫斯頓莊園眾人按照迎接公爵的規格站在門外等候。

奧黛麗今天打扮得很漂亮，緋紅色絲絨長裙搭配兔毛坎肩，金色卷發盤成花朵發髻，用精致的珍珠發飾妝點。可她仍然不放心，又整理一遍頭發，讓赫爾曼看自己：“我看起來還好嗎？”

“我想沒人比打扮了三個小時的懷特太太更美。”赫爾曼又看了眼同樣很緊張的葛麗泰，對奧黛麗揶揄道，“母親這樣很正常，可公爵夫人是你的姐妹，你緊張什么？”

“你不懂。”奧黛麗擺擺手，踮著腳張望路邊，“這么久不見，我當然要以最好的狀態迎接我最親愛的人！”

“最親愛的人？”赫爾曼挑眉，咀嚼這句話。

奧黛麗的全副心神都放在迎接姐姐這件事上，完全沒注意赫爾曼的表情變化。

一旁的露西看在眼里，莞爾道：“奧黛麗小姐和伊莎貝爾小姐一起長大，是彼此最親密的伙伴。當然，現在伊莎貝爾小姐還有了新的身份，那就是懷特太太。”

“這需要反復提醒嗎？怎么突然這么說？”奧黛麗漫不經心回頭。

“沒什么。”露西掃了眼表情緩和的懷特先生，并不打算告訴自家小姐，她的丈夫就在剛剛打翻了醋壇子。

赫爾曼不動聲色，心里倒留意起了這個機靈的女仆。

天真的諾曼小姐身邊跟著這么一位隨時替她周全的人，倒是好事。

最開始，他把婚姻當成錢貨兩訖的買賣，對諾曼一家沒有好感，尤其是那個窩囊的父親愛德華。

上次婚禮，簡妮的處事態度與對女兒的關愛，讓他對此有了改觀。

此刻再審視這個女仆的品格，赫爾曼發覺諾曼家并不像他以為的那樣賣女求榮，否則不會連女兒身邊的女仆都安排得如此妥帖。

遙望不遠處的猩紅旗幟，赫爾曼收斂起眼底的不耐。

奧黛麗也看見了旭日獅子旗，高興地呼喊：“他們到了！”

殘雪未盡，紅色制服禮儀隊開道，簇擁著中間華麗的馬車緩緩而來。

溫斯頓莊園的仆人按照事先排練的那樣，分別站成兩列，由男仆上前開車門。

“恭迎斯賓塞公爵、公爵夫人。”眾人齊聲。

車門打開，只見一只黑色長靴踏上天鵝絨地毯，高大的男人率先出現。他不茍言笑，五官深邃，漆黑的眼珠掃視眾人，有種不怒而威的氣勢。

再看那身筆挺的軍人制服和肩膀上一排勛章，眾人便知道這就是傳說中的斯賓塞公爵。

緊接著，他向后伸出胳膊，一只戴著絲綢長手套的手搭了上來。

冬日難得的太陽高懸天際，眾人屏住呼吸，下一秒，只見一張十足美麗的面孔映入眼簾——她有著璀璨如藍寶石的眼睛，絲綢般的金色頭發，和懷特太太五官有五分相似，但氣質截然不同。

葛麗泰帶著所有人一起行禮。

抬起頭時，奧黛麗怔在原地。

從小到大，姐妹倆從未分別過這么久。

奧黛麗習慣了酸甜苦辣都要和姐姐分享，離開諾曼莊園那天，她暗暗發誓自己要堅強，要獨立面對一切。到今天為止，她的確做到了，并且做得很好。

她預想過很多遍，見到姐姐要以穩重的姿態迎接，以此表示自己這段時間很有長進。

可是當熟悉的身影出現，眼淚就控制不住，奪眶而出。