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“斯賓塞太太，在你們眼里，使用健全的身體奔跑跳躍是再平常不過的事情。”他看著窗外的陽光，傳承自母親的黝黑眼睛劃過微芒，忽然嘆了口氣，“所以你們不會想到，就只是成為這樣的一個普通人，都是需要運氣的。而我，怎么敢去賭運氣？”

伊莎貝爾沒有說話，冰藍色的眼睛里沒有高高在上的憐憫。她只是安靜地看著他，和他眼睛里倒映的妻子的面容。

“你接下請柬的那一刻，已經決定下注了。”

亞當垂眸，不動聲色地攥緊輪椅扶手。

“承認吧，你也是個賭徒，不必擺出弱者的姿態試探我。”伊莎貝爾平靜道，“你的身體里流著和你母親同樣的血，連同她跌入谷底永不服輸的那股倔強也一并繼承。”

“你等了這么多年，終于等來機會，你甘心錯過嗎？”伊莎貝爾慢條斯理道，“推翻索菲婭，你會代替她成為布倫瑞克伯爵府的主人。”

亞當眉頭微皺。

不等他說話，伊莎貝爾繼續道：“不必急著反駁，我知道你看膩了墨倫維克名利場的黑暗，更痛恨布倫瑞克這個名字帶來的一切，但你應該清楚，只有手握權柄，才能保護你想保護的一切。”

“索菲婭不會永遠贏下去，她的好運氣，是時候該由你繼承了。”

說完，伊莎貝爾緩緩起身，整理裙擺，帶著卡洛琳走出書房。

“如果想明白了就簽下你的名字，十分鐘后莫爾太太會過來。”

兩個女人的身影消失在門外，如來時那般悄無聲息。只剩書房里的亞當盯著桌上的文件，指節漸漸攥緊。

莫爾太太的宴會結束后，亞當和麗薩仿佛家中，忙碌的老布魯森和索菲婭似乎對夫婦的去向毫不關心。

是的，畢竟沒有人會時刻關注傀儡在做什么，尤其是緊張開展海貿的關鍵時刻。

數日后，布魯森莊園書房。

老布魯森急匆匆闖進房門，語氣帶著幾分急切：“索菲婭，現在去往遠東的海貿必須有貴族名頭，否則商船根本出不了港。”

索菲婭坐在書桌后，指尖敲了敲桌面，眼底閃過一絲算計，慢悠悠開口：“貴族名頭？理查德，難道我不是嗎？”

“噢，我還沒有糊涂到這個程度。”老布魯森皺眉，“伯爵夫人的名頭不管用，尤其還是‘老伯爵夫人’。”

索菲婭眸光微動：“你的意思是，必須要用亞當的‘布倫瑞克伯爵’頭銜？”

“是的，這樣一來，公司的一切都在亞當的名下。”布魯森隱晦地打量索菲婭，語帶深意，“所以我才來請示你。”

索菲婭沉默不語，半晌后才笑道：“就用亞當的名義吧，他是我的兒子，我們是一家t人。”

布魯森沒接話，心想誰跟你一家誰倒霉，吃人不吐骨頭的玩意兒。

嘴上卻老實答應：“好，我就這么辦。”

“除了這件事之外，更難的是組建團隊。”布魯森頭痛道，“赫爾曼這個埃爾美王八蛋從海運發家，成熟的商貿隊伍幾乎都被他把持著，我們根本插不進手。”

“而且你知道，教會不碰海運，我們都沒法仗他們的勢打開局面！”

索菲婭面容平靜，不急不緩道：“成熟的團隊沒有，可是新人總該有吧，我上次讓你搜集的資料呢？”