城東。
蘇氏自碧云寺祈福歸來,馬車在街邊一個拐角處停穩,便與嚴嬤嬤一同下了車。
準備往東市采買些新鮮槐葉、時令瓜果,好晚上為全家做一頓清爽可口的槐葉冷淘。
豈料剛走到街口,便聽得幾個路人聚在一處,議論紛紛,隱約聽見“姜司主”、“押入宮中”等字眼。
她心頭猛地一沉,也顧不得禮儀,疾步上前拉住一位提著菜籃、面相敦厚的大娘:“這位嫂子,勞駕問一聲,你們方才說……姜司主被押入宮中,是什么意思?”
那大娘轉過身,認出是姜司主的母親蘇氏,語氣不由緩和了幾分,壓低聲音道:“哎喲,是姜夫人啊!您還不知道嗎?
晌午那會兒,宮里來了個面生的公公,瞧著傲氣得很,下巴都快抬到天上去了!
對姜司主說話硬邦邦的,半點不客氣,我們這些在旁邊瞧著的,都覺得心里頭咯噔一下,感覺……感覺不太妙啊!”
旁邊一個賣炊餅的漢子也湊過來插話,憤憤道:“可不是嘛!姜司主想跟手下交代幾句,那太監愣是不讓,催命似的!哪有這樣辦事的?實在是氣人!”
更有人壓低聲音道:“坊間都在傳,說是姜司主為了給您出氣,發作了姜大人身邊那個得寵的梅姨娘,這才惹怒了宮里貴人!”
蘇氏只覺眼前一黑,身子微晃,嚴嬤嬤連忙在旁扶住。
她深吸一口氣,強自穩住心神,咬牙道:“我們回去!”
圍觀人群自發地為她分開一條道路。
蘇氏停下腳步,轉過身,目光掃過眾人,聲音清晰而堅定:
“諸位高鄰,我女兒云昭行事,素來公正廉明,凡事皆有章法,遵循的是朝廷律例,守護的是百姓安寧!
她絕非旁人口中徇私枉法、因私廢公之徒!
陛下圣明燭照,必會查明原委,還我兒一個清白!”
說完,她在嚴嬤嬤的攙扶下重新登上馬車,連聲催促車夫快行。
馬車駛出不過兩條街巷,車壁外忽然傳來幾聲極有節奏的輕輕敲打。
蘇氏心中一緊,警惕地掀開車簾一角,卻在看清來人面容時不由一怔。
那是個眼生的年輕后生,身著輕便戎裝,風塵仆仆。
那軍士對她抱拳一禮,姿態恭敬卻不失軍中氣度:“夫人安好。末將奉裴帥之命,將此信交與夫人。”
說罷,迅速將一個蠟封的小竹筒遞入車內。
蘇氏接過,指尖微顫地打開,里面是一方素箋,上面只有寥寥數語,筆力卻蒼勁熟悉:
「文昌盛典,龍蛇混雜,蘇家舊事,恐被人察。萬望謹慎,務必珍重。」