第1章 寒夜血光（第1頁）

雨下得像天被捅了個窟窿。

林寒縮著脖子，把鐵匠鋪新打好的劍裹在油布里，踩著泥水往鎮東跑。王家老爺訂的這把劍催得急，說是要防妖祟，可這世道，哪有什么妖怪比稅吏更兇？

“再晚些，城門關了可要你好看！”王管家白日里的話還在耳邊響著。林寒抹了把臉上的雨水，拐過鎮口的歪脖子槐樹，忽然僵住了腳步。

王家大宅的門，是開著的。

兩扇朱漆大門像被巨獸的爪子拍過，一扇斜吊在門軸上，另一扇直接倒在地上，門板上五道猙獰的抓痕，木頭翻卷如花瓣。門廊下那對寫著“忠厚傳家”的燈籠，一只已經燒得只剩竹骨，另一只還在雨中飄搖，火光映著地上蜿蜒的血跡，一直延伸到宅子深處。

林寒喉嚨發緊，下意識往后退了半步，后腳跟卻踩到了什么硬物。低頭看去，是半塊青銅殘片，邊緣參差不齊，像是從什么器物上生生掰下來的。雨水沖刷下，殘片上暗紅的花紋像活過來一般，在閃電照耀下泛著詭異的血光。

“有人嗎？”林寒喊了一聲，聲音立刻被雨聲吞沒。

他小心地跨過門檻，劍還抱在懷里。前院的青石板被血水染成了醬色，幾具尸l橫七豎八地躺著——看衣著是護院和仆役。有個小丫鬟仰面倒在影壁前，胸口三個血洞，眼睛還睜著，手里死死攥著半截桃木符。

林寒蹲下身，想幫她把眼睛合上，指尖剛碰到那冰涼的皮膚，突然一陣刺痛。低頭看時，不知何時被青銅殘片劃破了手指，血珠正滴在小丫鬟的眉心。

霎時間，整個院子在他眼前扭曲起來——

血色的霧從地底升起，護院們的尸l突然抽搐著站起，卻不是朝林寒撲來，而是驚恐地望向屋頂。林寒順著他們的視線抬頭，只見一團黑影蹲在飛檐上，八條細長的肢節舒展開來，腹部鼓脹如球，上面布記密密麻麻的人臉。

“蜘蜘蛛精？”林寒的牙齒不受控制地打顫。

那怪物緩緩轉頭，八只復眼通時鎖定了林寒。就在它躍下的瞬間，幻象戛然而止。林寒跌坐在血水里，懷里的青銅殘片燙得嚇人。

“王家三十八口，沒一個活口。”

“聽說是妖物作祟，腸子都扯出來掛在房梁上”

“噓！新縣令的轎子到了！”

林寒混在圍觀人群里，聽著這些議論。他今早是被更夫發現的，當時他昏倒在王家后院，懷里還抱著那把沒送出去的劍。奇怪的是，青銅殘片不見了，可他的衣襟里側卻多了道灼燒的痕跡，形狀和那殘片分毫不差。

衙役們抬著尸l魚貫而出，白布下露出青紫色的手腳。忽然一陣風吹開某具尸l上的遮布，林寒瞳孔驟縮——那人的天靈蓋上有個細小的孔洞，周圍皮膚呈蛛網狀龜裂，和幻象中那些被吸干腦髓的護院一模一樣。

“肅靜！”

銅鑼開道，一頂藍呢官轎停在縣衙前。轎簾掀起，走下來個面團似的中年人，圓臉細眼，一身嶄新的七品鸂鶒補服。林寒卻注意到他扶轎桿的手——右手小指缺了半截，傷口平整得像被什么利器瞬間切斷。

“本官趙德裕，奉旨查辦青石鎮妖患。”縣令的聲音像摻了沙子，“即日起加征驅妖稅，每戶每月三錢銀”