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5第5章

次日上午七點，愛德華像往常一樣醒來，并拉響床頭的呼喚鈴。等候的間隙，回憶起那些糟糕的壞消息，他脆弱的神經再次被壓垮，長吁短嘆半刻鐘，卻發現沒聽見妻子的安慰。

“簡妮？親愛的簡妮！”他呼喚兩聲，伸手一摸，身邊的被窩早已冰涼，愛德華驚訝嘟囔，“噢？不可思議！這才七點！結了婚的貴族太太怎么不在床上等候今日份的早餐和報紙？”

摘下眼罩和睡帽，愛德華拉開厚重的窗簾，美麗的諾曼莊園迎來全新的早晨，陽光刺得他睜不開眼。身后傳來開門聲，他自顧自道：“查理，你聽候差遣的速度有些緩慢，這不該是我的貼身男仆應有的水準……”

“不，愛德華，是我。”

愛德華一愣，回頭看見簡妮端著早餐托盤進來。

“簡妮？”愛德華看著托盤上簡陋的餐食，還有簡妮沒來得及摘掉的圍裙，眼珠子快瞪了出來，“別告訴我這出自你的手筆！除非所有的仆人一夜之間蒸發了？！”

“恐怕正如你所想。”簡妮無奈點頭。

“上帝啊，你在跟我開玩笑嗎？”愛德華匪夷所思，“親愛的，即便我的神經脆弱，但并不需要這樣的調劑?！?/p>

簡妮盯著愛德華，露出一個歉意的微笑。

愛德華怔住。

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旋轉樓梯上，愛德華步履匆匆，咚咚的腳步聲引得餐桌旁的女士們紛紛回頭。

長餐桌上擺著早點與牛奶，伊莎貝爾與奧黛麗相對而坐，二人身邊分別是瑪麗與安娜。

向來體面的紳士愛德華，此刻頭發凌亂，穿著睡袍亮相在眾人面前。

“貝拉！你太沖動了！諾曼家族在洛森郡有頭有臉！不出意外，我們解雇所有仆人的消息已經傳遍十里八鄉！”面對女兒，愛德華頭一次情緒激動，不顧簡妮的拉扯說道，“好心的鄰居盧卡斯上校還會推波助瀾，告訴錫蘭公國所有的貴族，老諾曼是個可憐蟲！”

“不，愛德華，你冷靜點，別沖著孩子撒脾氣?！焙喣莅櫭紘@氣，“如果不答應赫爾曼的婚約，我們的確要舉債度日，沒有仆人是早晚的事。你那天也言辭拒絕了他不是嗎？貝拉只是幫我們做了這個艱難的決定?！?/p>

愛德華情緒低落了下去，無助地抱著頭。

“抱歉，貝拉，好孩子。我真的不知道該怎么辦?！彼俅位氐綐巧?，連早飯都沒有心情吃。

伊莎貝爾目送他的背影消失，冰藍色瞳孔泛起淡淡的笑意。

一帆風順時，愛德華無疑是個好主人、好丈夫、好父親。可當遇到波折，這位養尊處優的貴族先生就會縮進殼子里，試圖以裝聾作啞的方式逃避困難。

良知與教養告訴他，不可以屈服于債務，出賣女兒的婚姻?，F實的壓力又叫他承受不住，于是只好病倒，任由一切發生。即便只剩妻子和女兒硬扛著重擔。

一樓，許多雙眼睛窺探著餐廳里的爭吵，來自于罷工但不肯離去的仆人們。

“瞧好了吧，諾曼先生一定會把我們請回來！任何貴族家庭絕不會任由一位年輕小姐指手畫腳！”

笑話，離開這里？貴族莊園是這么好進的嗎？大家又不傻！

他們最擅長審時度勢——集體要求提前發薪試探莊園的財務狀況與底線；得到了令人安心的錢財便知道困難會迎刃而解；身為貴族體面的遮羞布，他們底氣十足，以此與主人家對峙。

然而，作出解雇決定的伊莎貝爾小姐，并沒有露出絲毫愁容。

“很抱歉，媽媽，昨晚沒有提前告知你?！币辽悹柡韧昱Ｄ?，優雅地擦拭嘴角。

“沒關系，貝拉。但……”簡妮搖頭，看了看暗處窺探的仆人們，憂心忡忡，“他們不肯離去，我們該怎么辦？”

晨起做飯的時候，心善的夫人就遇到諸多求情，說自己上有老下有小的，說年邁生病的等等，但簡妮吸取了從前心軟的教訓，沒有答應。