伊莎貝爾揭開路易莎的帽子,紅腫的臉頰暴露在陽光下。
接觸到刺目的光線,路易莎下意識躲閃,卻鬼使神差地沒有躲避伊莎貝爾的手。
“哼,想必是一石二鳥,更顯你的智慧。”路易莎冷哼。
伊莎貝爾將藥油點涂在她的臉上,淡淡道:“這當然是其一,不過我的智慧不需要在這種幼稚的斗爭里彰顯。”
她頓了頓,“路易莎,你有沒有想過,身為侯爵之女的你,本該嫁給海因里希,卻在出嫁前夕與埃德蒙墜入愛河,這件事真的是命運的安排嗎?”
路易莎神情一怔。
貴族們的故事通常不是秘密,這些天,她也聽說了伊莎貝爾派女仆到處打探,并不為此奇怪。
四年前,霍華德侯爵府和斯賓塞公爵府定親,路易莎本該成為公爵夫人,卻意外與埃德蒙在社交舞會上認識,并私定終身。私奔前夕,這樁丑事被父親霍華德侯爵發現,為保家族顏面,只好跟公爵府商量將新郎換成弟弟埃德蒙。
私奔丑聞對于當下的時代來說,相當惡劣。路易莎從不許旁人提及。
“諾曼小姐,如果你想挑撥離間,那我只能告訴你白費功夫。”路易莎倏然撥開她的手,眼神冰冷,“我和埃德蒙很相愛。”
18第18章
“當然,我確信你愛他,絕不會質疑這一點。”伊莎貝爾漫不經心,“但丈夫的利益不代表你的利益,路易莎。”
鏡中倒映著兩位女士的臉,伊莎貝爾看見路易莎眼底劃過迷茫。
“埃德蒙一無所有卻想爭奪爵位,你利用侯爵府的勢力與財產助他良多,做了臟事,沾了人命,最后你能得到什么?成為公爵夫人?可是……”伊莎貝爾貼近她的臉,直視著鏡中人,突然笑了,“你忘了嗎?如果沒有埃德蒙與你的緣分,你本來就是公爵夫人,何必去爭?”
“現在,路易莎,好好想想,這段情分到底是上天注定,還是某人的別有用心?”伊莎貝爾輕聲說,“他所追求的東西,是你要的嗎?值得一位品行端正的侯爵千金為他赴湯蹈火,手上站滿罪惡嗎?”
伊莎貝爾冰冷緩慢的嗓音,如同咒語一般灌入路易莎的腦海。
她身形僵硬,記憶塵封的懷疑和不安,像開閘的河流般一泄而出。
“夠了!”路易莎大吼,她顫抖著嘴唇,呼吸急促,“別再說了!”
“咚咚咚!”
門突然被敲響,路易莎的貼身女仆不安地問:“路易莎太太,你還好嗎?發生什么事了?需要我進去嗎?”
意識到自己失態,路易莎深吸一口氣,整理好儀容,起身,“不用了,我這就出來。”
伊莎貝爾沒有攔她,依舊坐下寫著未完的信。
在大門敞開的一瞬間,剛才的談話仿佛消弭殆盡,只是路易莎的幻覺。可她知道,那一句句箴言般的話語,都烙印在了心里。