為避免列隊歡迎的仆從們聽見,葛麗泰的聲音壓得很低,只對身旁挽著她手的赫爾曼說。
耳尖的查爾斯俏皮地接話:“在溫斯頓莊園,揮金如土是最容易培養的習慣,您會適應的,庫珀夫人。誰讓您有一個富可敵國的兒子呢?”
提到兒子,葛麗泰的確很驕傲,靦腆地笑了笑:“查爾斯,許久不見,你還是這么會奉承。”
“噢,夫人,這可不是奉承,請相信我的誠實可靠。花您兒子的錢是我們的必修課!”查爾斯眨眨眼,夸張挑眉,“像另一位‘懷特夫人’就執行得很好。”
葛麗泰:“呃,你是說,那位諾曼小姐?”
“是的,那可真是個開朗活潑的女士,料想你們一定談得來。”
“是嗎?那好極了。”葛麗泰笑容有些勉強,下意識低頭整理著裝。早年因為辛苦勞作而患上的凍瘡,與鴿子血戒指顯得格格不入。
查爾斯并沒有察覺庫珀太太的不安,反而越發輕快地介紹起未婚妻女士,愛吃什么啦、愛去鎮上逛啦、剛來的時候就成了卡洛琳克星啦,諸如此類。
“查爾斯。”
赫爾曼聲調平緩,突然打斷他的滔滔不絕。
“我母親很累,需要休息。”
“是!”查爾斯立刻閉嘴。
19第19章
葛麗泰趕忙說:“別聽他的,查爾斯,我不累。你可以接著說。”
“不不不,即便您在場,我也不敢觸怒溫斯頓莊園的凱撒。”查爾斯摘帽頷首,笑著作出請進的手勢,“請,庫珀夫人。”
三人一邊穿過人群,走進豪華大廳。
剛一進門,卡洛琳與身后的長串女仆,齊齊微笑鞠躬:“庫珀夫人,向您問好。”
葛麗泰被這陣仗嚇了一跳,手指不由得攥緊,“你、你們好。”
赫爾曼掃了眼卡洛琳,“我沒有吩咐這些,都退下。”
“是我想給庫珀夫人一個迎接儀式。”卡洛琳揮退眾女仆,自己卻沒走,笑著對葛麗泰頷首,“畢竟我們都想認識溫斯頓真正的女主人。”
赫爾曼眉頭微皺,查爾斯一眼就看出這是不高興了。
在上司動怒前,老律師擠眉弄眼,給女管家使眼色:“卡洛琳,庫珀夫人舟車勞頓,快帶她去休息!”
“好,夫人請隨我來。”
卡洛琳瞪了查爾斯一眼,領著葛麗泰去準備好的臥室。
看著二位女士遠去的背影,查爾斯無奈搖搖頭,又跟上回書房的赫爾曼。
“懷特先生,再富有的單身漢婚期將至,也需要空出時間休息,順便增進諾曼小姐與您母親的感情!”
“母親不會想留下來的,伊莎貝爾·諾曼也不需要和誰增進感情。”赫爾曼冷漠地瞥著查爾斯,意有所指,“她只要會逛街,會花錢就行了。”
“我的冷笑話也被您記在心上,榮幸之至。”查爾斯一邊拿起文件,一邊挑眉,“對了,我們要提前預訂頭條,用以宣傳和斯賓塞家的關系,需要和幾家報社打招呼?”