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4茶葉（修）

周夫子憐惜這個芝蘭玉樹的青年，還是決定把知道的楚家兄嫂的消息說出來，讓他心中有數：“你那兄嫂，我聽人說，他們將你的侄子送到城西吳家族學啟蒙了。”

吳姓是揚州的大姓，連續出過進士高官，現今吳家長房的吳大老爺在京任工部左侍郎，旁支亦有在外任縣令的，彼此守望相助。吳家族學背靠高官親戚，在清寧縣一向有名，束脩收的也是最貴的。當然，教出來的學生里考上秀才、舉人的也多。

楚明霽搬去揚州城后就和秀水村沒了聯系，還真不知道這事。

原來如此！

楚明霽恍然大悟，好像一層由疑惑編織成的迷霧散去。

此前他還真想不到這一層。

是了，弟弟再有出息，也比不上兒子有出息。

在兄長露出惡相，逼迫分家時，他傷心、震驚，還有不解。他初次下場童試就連連告捷，院試時要不是發生意外，他已經是秀才了。在大景朝，秀才可免六十畝土地賦稅，免除徭役雜役。兄嫂重視財物，可說白了，他要是考中秀才功名，這個秀才功名也算得上是楚家的財產。

兄嫂竟然舍得放棄？

原來是另有打算。

他在家時得閑也教過侄兒認字，背三字經一類幼兒啟蒙書籍，對小侄子說過一些讀書考狀元之類的話。

看來兄嫂是聽到心里去了。

楚明霽沉默片刻，平靜道：“多謝伯父告知，不過我和兄長已經分家，便是兩家人了，兄長的家事，我不敢過問。”

他是不愿再和兄嫂往來了。

父母去后，就只有妻子和妻弟是他的家人。

周夫子也是個人精，見他不愿多提，轉而說起院試的事，他捋了把胡子，道：“我已經找好了一位陳廩生，結保的除了你和從宜，還有汪俊、姚俊成、季則三人。汪俊是縣丞家的孩子，姚俊成伯父是縣里的富戶，季則是農家子，都是家世清白、人品可靠的孩子。”

“我已經讓從宜去請他們來了，一會兒你們見一面，明日再一同去府衙報名。”

“多謝伯父費心了。”楚明霽站起來躬身行禮，感激道。

科舉艱難，每一步都必須小心翼翼，互相結保之人更是重要，最好是知根知底的，就怕有人腦子發昏，做出什么不該做的事來。

不然就要如同楚明霽這般，尋個有聲望有資歷的人幫忙。陳廩生為他向官府作保，周夫子何嘗不是為他向汪姚等人作保？

周夫子暗暗點頭，叫他坐下，“些許小事罷了。你們都是清寧縣的人，以后更要相互扶持。”

說話間，周從宜領著一眾同伴回來了，遠遠就聽到有聲音傳來。

周太太趁人還未到，悄悄趕往后面廚房去了。

汪俊一進正堂，第一眼瞥見的是同齡少年俊郎清越的面孔，目若朗星，氣度出眾，只是一照面，就無端令人心中想起“翩翩君子，溫潤如玉”八個字，生出此人可交可信之感。

他端正坐著，脊背挺直，身上穿著漿洗過的青色布衫，但并不會畏縮自卑，反而更襯出他的風姿傲骨。