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一再拒絕，那可就真坐實草包名頭。

冰藍色的眼睛不動聲色地掃過全場。

那些視線可算不上友好，大多在等著看戲，看未來公爵夫人的底細。

實際上，霍華德太太正是抓住了這一點。

身為侯爵府未來的女主人，潘妮并不沖動。她很清楚，在場很多人都對斯賓塞公爵夫人感興趣。

眾所周知，富有教養的紳士淑女們總是對外來者充滿質疑，只是這種輕蔑與傲慢，被彬彬有禮的舉止掩飾地很好。就說此刻正在與諾曼小姐談笑的辛西婭夫人，那雙溫和的眼眸里夾雜著審視。

一旦試探出對方的底細，眼睛里的友善便會化為烏有，變作禮貌的疏離。

這就是貴族。

霍華德太t太再清楚不過。

而她要做的，無非就是成為出頭的椽子，滿足大家的好奇心，借斯賓塞公爵夫人做臺階，再由此自然地襯托出女兒莉莉絲·霍華德的優秀。

只要她開口，一定有人響應。

畢竟，等著看笑話的可不止一家。

在場七大選帝侯世家皆是高門顯貴，其中就有斯賓塞家的政敵——薩克森家族。

每一個敵人都精通落井下石，薩克森太太也不例外。

“早就聽說查爾維斯即將迎來女主人，我們都想認識你，諾曼小姐。何不借此機會一展風采呢？”

薩克森太太緩步而來，眾人自發讓開一條路，讓她走到伊莎貝爾面前。

迎著審視的笑意，伊莎貝爾知道這是騎虎難下，不得不上了。

人群之外，路易莎翻了個白眼。

她莫名覺得這個女人不會沒有后手，但又擔心她真的毫無準備！

到時候，丟的是斯賓塞一家的臉！

這種時刻，路易莎管不了私人恩怨，趕緊沖上前道：“不如我來吧！莉莉絲還是我的侄女，我們兩個配合默契，一定能為諸位不錯的表演，你說呢，奧黛麗？”

她拚命沖伊莎貝爾使眼色。

等著看熱鬧的人卻不干了。

霍華德太太看見路易莎擋路，新仇舊恨涌上心頭，強忍怒火笑：“路易莎，我邀請的是諾曼小姐，請讓開！”

薩克森太太更加不客氣，狀似不經意和身邊的人道：“唉，早就聽過一些傳聞，看來是真的。不展示也好，墨倫維克鬧出的笑話可是會傳遍錫蘭公國。”

看似中立的辛西婭夫人眸光微動，搖著扇子勸慰：“多給女士寬容吧，諸位。也不是每一位淑女都天賦異稟，否則要我們普通人怎么活？”

“再普通的女士也該有一兩樣才藝傍身，更何況是貴族家庭。”薩克森太太看向伊莎貝爾，意有所指，“家族賦予我們尊貴的血統，我們身上肩負著職責，當然要回饋出眾的才能與品格。不為家族榮譽而生，與平民有什么不同？諸位連這么淺顯的道理都忘了嗎？”

話音剛落，宴會廳陷入沉默，連個打圓場的都沒有。

一方面，薩克森家族作為選帝侯之一，與斯賓塞家平起平坐，底蘊深厚。沒人想駁薩克森太太的面子。

另一方面，她言之有理。

貴族總是驕傲于血統的古老和純正，祖上流傳下來的古董與自身得到的傳承，都是家族的印記。