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赫爾曼忽然想起那雙水藍色的眼睛。

她恐怕這輩子都沒看過這樣的兩只手。

埃爾美貧民窟里，帶著孩子的年輕女人，是底層里的底層。可她靠著這雙手，熬過一個又一個難挨的冬天。

赫爾曼看著掌心駭人的灼傷與疤痕，那段灰蒙蒙的記憶撲面而來。

他從來不介意別人提起自己的來時路。

誕生在至暗之地的可憐蟲，憑著這雙手，跟野狗搶食、跟惡鄰搏斗、護住母親讓酗酒的家暴丈夫消失、從深不見底仿佛要將一生都埋葬的礦洞里挖出金子、又從哄搶黃金的大火中死里逃生，漂洋過海。

他每一筆錢都沾著血，自己的，別人的，可他不在乎。

火場逃脫的那一天，他才十三歲，左手留下的烙印像是與魔鬼做的交易。

獻祭良知與情感甚至是靈魂，他要活著，要用僅剩的一條命，站起來，爬上去，爬到最高峰。

“赫利。”

母親的聲音拉回赫爾曼的思緒。

葛麗泰收起藥箱，輕嘆道：“我們已經過上了從前想都不敢想的日子，媽媽希望你擁有另一種幸福。”

她頓了頓，“諾曼小姐和我想象的貴族女性不太一樣，我覺得，她是個好姑娘，你們……”

“她是不是好姑娘與我無關。”赫爾曼平靜道，“只要她姓諾曼，與斯賓塞家聯姻，我都會娶。”

“可是，就算是以這樣的名義開始，未必不能創造好的結果。”

赫爾曼眸光微動。

想起金發姑娘托著腮，盈滿笑意地看著自己。

那股藍莓果醬味仿佛再次涌上舌尖——甜膩，濕滑，令人厭惡。

“母親，換句話說，你也許能更明白。”他嗤笑，再次開口，“如果沒有債務關系，男爵家庭的貴族小姐，會自愿嫁給一個暴發戶嗎？”

葛麗泰愣住，陡然陷入沉默。

她并不清楚貴族們之間的成規，也不覺得自己兒子差在哪里，可她明白，在錫蘭公國，人與人之間會有無形的界限。

哪怕赫爾曼足夠有錢，也無法憑一己之力打破那層屏障。

本來就是兩個世界的人，因為利益而結合，就別奢望太多。

她能像今天這樣用心照顧葛麗泰，無論真心還是假意，都已足夠。

談話不了了之，夜已深，葛麗泰起身離開。

臨走時，她猶豫片刻，還是說：“赫利，不管怎么說，她既然嫁給你，你就要對她好，給她應有的尊重。”