蘇婉心中一動。李賢妃之父是當朝太尉,手握兵權,向來與自己不睦。她忽然提起各國使臣,莫非是在試探什么?
“姐姐說笑了,臣妾哪敢僭越,自然是陛下賜什么便穿什么。”蘇婉垂下眼簾,掩去眸中情緒,“倒是姐姐,前日慶功宴上那件孔雀藍宮裝,真是光彩照人,想必中秋夜穿出去,定能讓使臣們驚嘆不已。”
李賢妃被夸得眉開眼笑,又閑聊幾句便告辭了。待她走遠,翠兒忍不住道:“娘娘,這賢妃明擺著是來炫耀的,您何必對她這般客氣?”
蘇婉重新拿起繡針,針尖刺破綢緞,留下一個細小的孔洞:“在這宮里,客氣不是給別人看的,是給自己留的退路。”她忽然想起父親流放前的話:“婉兒,入宮后萬事謹慎,莫要卷入任何紛爭。”可如今,她似乎早已身不由己。
中秋前夕,御花園澄瑞亭。工匠們正搭著彩棚,紅燈籠一串串掛起,映得湖面波光粼粼。林風喬裝成侍衛,站在假山上觀察地形。澄瑞亭三面環水,只有一條石橋通往岸邊,正是易守難攻之地。
“林將軍,都按您的吩咐布置好了。”暗衛頭領肖策悄聲走來,“石橋兩側埋了機括,亭內梁柱后藏了弓弩手,只要有人異動,立刻就能拿下。”
林風點頭,目光掃過亭中那張紫檀木長桌。桌上已擺好青瓷餐具,最顯眼的是中間那只白玉酒壺——按林羽的吩咐,壺內摻了微量迷藥,若有人在宴上傳遞密信,只需飲下此酒,筆跡便會在半個時辰后顯形。
“對了,”肖策遞過一張紙條,“這是各宮嬪妃的座位安排,淑妃與賢妃分坐陛下左右,離主位最近。”
林風看著紙條上的名字,忽然想起蘇婉那雙看似溫順的眼睛。他嘆了口氣:“但愿是朕多心了。”
中秋夜,月華如水。澄瑞亭內燈火通明,絲竹聲從湖對岸傳來,伴著陣陣桂香。林羽身著常服,坐在主位上,看著階下翩翩起舞的宮女,臉上帶著溫和的笑意,眼底卻藏著一絲警惕。
“陛下,嘗嘗這桂花糕,是臣妾親手做的。”淑妃蘇婉端著一盤糕點上前,月白色宮裝在燈光下泛著柔光,鬢邊一朵珍珠花釵輕輕搖曳。
林羽接過一塊,入口清甜:“淑妃有心了。”他目光落在她纖細的手腕上,那里戴著一只羊脂玉鐲,是去年生辰時他所賜。
蘇婉剛退回座位,李賢妃便提著酒壺起身:“陛下,今日佳節,臣妾敬您一杯。愿我瑞國國泰民安,陛下福壽安康。”她將酒斟滿,雙手奉上,緋紅的裙擺掃過地面,帶起一陣香風。
林羽飲下酒,目光不經意間掃過兩人。淑妃低頭抿茶,長長的睫毛在眼下投出一片陰影;賢妃則與旁邊的容嬪說笑,笑容明媚,看不出絲毫異樣。
宴至中途,內侍唱喏:“各國使臣到——”
林風混在侍衛中,看著布魯斯的副手雷諾走進來。雷諾臉上帶著謙卑的笑,眼神卻在淑妃身上停頓了一瞬。就是這一眼,讓林風心中警鈴大作。
酒過三巡,林羽提議行酒令。輪到淑妃時,她起身說道:“臣妾不才,愿以‘月’字作詩一首。”她清了清嗓子,聲音婉轉:“清輝遍灑九州同,玉鏡高懸照故宮。唯有離人愁不寐,相思盡在不言中。”
詩畢,眾人紛紛叫好。林羽卻微微皺眉,這詩看似寫景,字里行間卻透著一股離愁,不似節慶應有的氣象。他看向蘇婉,見她正低頭飲酒,玉鐲在燭火下閃了一下。
忽然,湖面傳來“撲通”一聲,一名侍衛掉進水里,引起一陣騷動。林風立刻示意肖策去查看,自己則緊盯著亭內。就在這時,他看到淑妃悄悄將一張紙條塞進了袖中,而雷諾正借著整理衣袍的動作,往她腳邊丟了個小紙團。
“不好!”林風正要上前,卻見李賢妃忽然起身,走到淑妃身邊:“妹妹,你看那水里的侍衛,是不是腳抽筋了?”她說話間,裙擺一掃,竟將那個紙團踢到了桌底。
淑妃臉色一白,正要去撿,林羽忽然開口:“賢妃說得是,快去救人。”他目光如炬,掃過淑妃微顫的指尖,“淑妃,你怎么了?臉色這么難看?”
蘇婉慌忙起身:“臣妾……臣妾有些頭暈,想先回殿休息。”