雙邦醫(yī)館的后院,改良后的蒸餾器正咕嘟作響。李修遠(yuǎn)戴著老花鏡,盯著冷凝管末端滴落的淡黃色液體,眼中閃爍著興奮的光。阿依慕站在一旁,手里捧著記錄冊(cè),時(shí)不時(shí)在“焰靈根精油”條目下添上幾筆。
“出來了!終于出來了!”李修遠(yuǎn)用瓷瓶接住最后一滴精油,小心翼翼地蓋緊瓶塞,“整整三斤焰靈根,才提煉出這半兩精油,真是比黃金還金貴。”
阿依慕湊近聞了聞,一股清冽的草木香混雜著淡淡的暖意,與直接燃燒焰靈根的煙火氣截然不同:“李院判,這精油真能治頑癬嗎?樓蘭的牧民都是將鮮根搗碎了敷,效果雖好,卻容易弄臟衣物。”
“蒸餾法能提純藥性,”李修遠(yuǎn)指著瓶中液體,“你看這澄清度,雜質(zhì)都被過濾了,滲透性更強(qiáng),說不定能直達(dá)病灶。正好前院有個(gè)患了十年頑癬的老乞丐,咱們?nèi)ピ囋嚒!?/p>
兩人來到前院的義診棚,老乞丐正蜷縮在角落,裸露的胳膊上布滿了銅錢大小的癬斑,有的已經(jīng)結(jié)痂,有的還在滲液。他見阿依慕走來,渾濁的眼睛里閃過一絲警惕,顯然是被過往的“偏方”坑怕了。
“大爺,我們給您試試新藥,不疼,還干凈,”阿依慕蹲下身,聲音放得輕柔,“要是沒用,分文不取。”
老乞丐猶豫了片刻,最終還是點(diǎn)了點(diǎn)頭。阿依慕用干凈的棉布蘸著蒸餾水為他清潔患處,動(dòng)作輕柔得像拂過花瓣,然后用銀勺舀了一點(diǎn)精油,小心翼翼地涂抹在癬斑上。
“涼絲絲的,還挺舒服,”老乞丐咂咂嘴,顯然沒料到這油狀的東西竟不刺激,“比那些黑乎乎的藥膏強(qiáng)多了。”
李修遠(yuǎn)在一旁記錄:“首日涂抹,患處無紅腫,患者自覺瘙癢減輕。后續(xù)每日一次,持續(xù)觀察。”
正說著,陳松帶著木合匆匆走來,手里拿著一封書信:“公主,樓蘭來信了!烏蘭首領(lǐng)說,他們用咱們教的嫁接法種出的金銀花,藥效比原生的還好,想派醫(yī)者來學(xué)精油提煉術(shù)呢。”
阿依慕接過信,見上面還畫著嫁接后的金銀花圖譜,葉片比普通的更厚實(shí),忍不住笑道:“太好了!讓木合回信,就說隨時(shí)歡迎,我已經(jīng)讓工匠多做了幾臺(tái)蒸餾器,就等著他們來呢。”
木合黝黑的臉上露出激動(dòng)的笑:“首領(lǐng)還說,要把新采的沙蓯蓉種子送來,說聽竹軒的土壤肥沃,肯定能長(zhǎng)出更好的藥材。”
“那可得多謝烏蘭首領(lǐng),”阿依慕指著藥圃的一角,“我已經(jīng)留好了地,就等種子來了。”
幾人正說得熱鬧,晚晴提著食盒走進(jìn)來,笑著說:“蘇賢妃娘娘聽說精油提煉成了,特意讓廚房做了西域風(fēng)味的馕,說是給大家當(dāng)點(diǎn)心。”
阿依慕接過食盒,里面的馕上撒著芝麻和洋蔥碎,香氣撲鼻:“替我謝過娘娘,她總是這么體貼。”
晚晴湊近她,壓低聲音:“娘娘讓奴婢提醒您,張誠(chéng)雖然在醫(yī)館當(dāng)藥童,但他兒子還在太醫(yī)院當(dāng)差,最近總向其他醫(yī)者打聽精油的提煉方法,怕是沒安好心。”
阿依慕心中一凜,看向正在藥圃角落晾曬草藥的張誠(chéng)。他穿著粗布衣裳,動(dòng)作笨拙,時(shí)不時(shí)偷偷瞟向蒸餾器的方向,眼中果然藏著異樣的光。
“我知道了,”阿依慕不動(dòng)聲色地說,“精油的配方和提煉步驟,我只記在腦子里,沒寫在任何紙上,他打聽也沒用。”
晚晴走后,李修遠(yuǎn)疑惑地問:“公主,張誠(chéng)那老東西又不安分了?”
“防人之心不可無,”阿依慕拿起那瓶精油,“這東西要是落到別有用心的人手里,既能救人,也能害人。比如……摻進(jìn)藥膏里讓人過敏,再反咬一口說是西域醫(yī)術(shù)的問題。”
陳松皺眉:“那要不要把他趕走?”
“不必,”阿依慕搖頭,“陛下讓他在這兒贖罪,咱們就看著他。真要是犯了錯(cuò),正好讓陛下看看,有些人是改不了本性的。”
接下來的幾日,阿依慕每日都去查看老乞丐的病情。奇跡漸漸發(fā)生,他胳膊上的癬斑開始結(jié)痂脫落,露出新的嫩肉,連多年的瘙癢都消失了。
“神了!真是神了!”老乞丐對(duì)著阿依慕連連作揖,“我這病看了十年,太醫(yī)院的藥吃了一筐又一筐,都沒好,沒想到你這西域來的精油竟這么管用!”