17 薛家麒麟玉佩修（第1頁）

17薛家、麒麟玉佩（修）

這說到伍興兒的強項了——伍興兒十五歲開始跑商，到今年已經十年了，南直隸四處都跑遍，各州府有甚須孝敬打點的仕宦名門之家他門兒清。

他有意在秀才娘子面前賣弄，于是故弄玄虛道：“這卻不假。金陵大族名宦之家有個順口溜，秀才娘子且聽我背來——”

“賈不假，白玉為堂金作馬。阿房宮，三百里，住不下金陵一個史。東海缺少白玉床，龍王來請金陵王。豐年好大雪，珍珠如土金如鐵。”①

“這四句順口溜提到了賈、史、王、薛四家，四家同氣連枝，一榮俱榮一損俱損的。其中賈家一門兩國公，最為強勢。史家有一位侯爺，王家是縣伯之后，薛家是紫薇舍人之后。如今朝中還有人當官的賈、史、王三家，薛家族中已經無人做官了。再加上，賈、史、王三家的嫡支和得臉旁支都在京城居住，留在金陵的都是沒甚勢力的，靠著嫡支的臉面擺闊罷了。”

“秀才娘子不必擔心，這順口溜也就是聽上去唬人，和我們正經做生意的不相干，咱們只需打點好應天府戶房上下一干人等便是了。”

說了一大通，伍興兒口干舌燥，舉起茶碗喝了半碗茶水，接著道：“賈、史、王三家靠出租田宅鋪子掙錢，與我們沒有競爭。只有薛家，薛家也是做生意的，還是皇商，不過他們家也不比當年了，薛家族長死后，是他的兒子薛蟠接任，薛蟠于生意上實在不通，薛家內部也有不服他的，家族人心不齊。聽說薛蟠去年為了個美貌丫鬟惹上人命官司，打死了人，拖了一年才結案，應天知府對外說薛蟠被冤魂索命而亡，將苦主糊弄過去，實則那薛蟠帶著母妹上京去了。”

明瑤華認真聽著，等伍興兒一氣說完，才發出疑問：“薛家好歹也是金陵大族，這般隱秘的事，你是如何得知的？”

伍興兒得意地笑道：“那苦主馮淵在大街上被打得只剩一口氣，是回春堂的大夫去把脈診治，又是去的薛記藥鋪抓藥。我雖是個小人物，但剛巧和這兩者有交情。回春堂的大夫且不說，那薛記藥鋪，正是薛家大房的產業，不過薛蟠沒本事收服藥鋪管事，藥鋪管事被薛三叔這一房拉攏了去，自然不會幫薛蟠瞞著，言語中透漏出來許多消息。也不只我知道，金陵城消息靈便的人都知道這事。”

他唏噓道：“那丫鬟也是慘，長得是一副好模樣，眉心一點紅痣更是罕見，但也正是因為這副好模樣，才被薛蟠看上。她跟了薛蟠，也不知道是福是禍。”

聽起來伍興兒的消息來源是可靠的，聽到眉心一點紅痣，明瑤華用力抓住扶手，問出她最想知道的事：“薛蟠是何時上京去的？”

“就是去年秋末那會兒。”伍興兒一心想拿下藥皂生意，因此知無不言，言無不盡，“也是避開薛家其余七房的意思，因薛蟠這一樁命案，薛家內部齊心協力使絆子，薛蟠這一房被其余七房搶奪出去的產業就價值十幾萬兩銀子，再不跑，就薛蟠那蠢笨自大的性子，怕不是連祖宅都要被人設局搶走。”

伍興兒語氣中對于薛蟠的鄙夷毫不掩飾，薛家那樣大的產業，即便薛蟠沒甚本事，只要肯聽勸肯敬人，還是有不少薛父留下來的管事愿意跟隨他。

但他蠻橫無腦的做派，實在讓人失望，本人支棱不起來，當不起家主的責任，還對忠心勸諫的老管事口出惡言，怪不得薛家藥鋪的掌柜會導向薛三叔。

明瑤華皺著眉頭，香菱已然到了京城，那就難辦了——香菱作為丫鬟跟隨薛家寄居在榮國府，而封氏無權無勢的，沒等靠近賈家的大門就被看門小廝趕走了，更別提要回女兒。

要想個法子才行。

薛蟠被冤魂索命而亡是應天知府對外的說辭，不知道判決文書上是怎么寫的。

想來不外乎兩種可能，一是寫明薛蟠死了，二是運用春秋筆法，不點明薛蟠已死，只寫馮家愿意收下銀子撤訴和解。

第二種可能更大些，應天知府是賈雨村，他賭的應該是民不舉官不究，只要沒人細究，這件事也就混過去了。

不管是哪一種判決，都能拿來威脅薛家交出香菱，否則就報京兆尹，聯合御史，將事鬧大。

到底如何，還需要看到判決文書才行，但以她現在的身份，以楚明霽的身份，都不可能看到判決文書。

此路不通。

明瑤華定了定神，對伍興兒笑道：“伍大哥這么一說，我就放心了。那伍大哥先給我送白芷粉、艾葉粉、蒼術粉各半斤，我將藥皂樣品做出來，約莫需要一個多月時間。之后我們再談其他。”