22調(diào)查結(jié)果、父子初見(jiàn)
林管家在元宵之后就騰出手來(lái)調(diào)查,經(jīng)過(guò)多方對(duì)質(zhì),確認(rèn)了楚明霽就是林如海當(dāng)年身邊的月姨娘生的兒子,而依據(jù)月份推斷,月姨娘在離府之時(shí),腹中的胎兒已經(jīng)有兩個(gè)多月了,正好和當(dāng)年賈夫人沒(méi)保住的第一胎是差不多的月份。
幾個(gè)證人在門(mén)外被仆人看守,林管家獨(dú)自進(jìn)了書(shū)房,撲通一聲跪下,中氣十足、喜氣洋洋道:“老爺,恭喜老爺,當(dāng)年月姨娘出府之時(shí),已然懷了兩個(gè)月身孕。月姨娘生了一個(gè)哥兒,如今已然長(zhǎng)大成人,在去年的院試高中第三名!”
哥兒?
院試?
林如海被這話震住,執(zhí)筆的手一歪,飽蘸墨水的筆尖劃過(guò)左手指尖,手指縫里都是黑墨,他默了好一會(huì)兒才丟開(kāi)筆,推開(kāi)椅子站起來(lái),紫檀木和磚石地板摩擦發(fā)出的刺耳聲彷如未聞。
林如海雙手撐住桌面,身體前傾,混跡官場(chǎng)多年喜怒不形于色的臉上滿是震驚和期待,接連發(fā)問(wèn):“什么哥兒?什么院試?你哪兒來(lái)的消息?到底是怎么一回事?”
林管家亦是興奮不已,強(qiáng)忍下想要在院子里大喊幾聲的沖動(dòng),一五一十地將前因后果說(shuō)出來(lái)。
“十二月初六那日,我去陸同知府上送滿月禮,離開(kāi)時(shí)見(jiàn)到一英俊文雅的少年,容貌和老爺您年輕時(shí)十分相似,腰間掛著當(dāng)年老夫人命我去請(qǐng)陸先生雕琢的麒麟玉佩。我和陸同知府上管家打聽(tīng),這少年名喚楚明霽,乃是院試的第三名?!?/p>
“當(dāng)年請(qǐng)人打造的兩枚玉佩和兩對(duì)鐲子,一份給了月姨娘,一份給了宋姨娘。宋姨娘的玉佩還在府里,我便打聽(tīng)了這個(gè)少年的父母家鄉(xiāng),就在揚(yáng)州府下的清寧縣秀水村,他的母親正是月姨娘,養(yǎng)父姓楚,生母養(yǎng)父皆于四年前意外離世了。”
“再一打聽(tīng),月姨娘再嫁時(shí)便懷著身孕,自稱懷的是大戶人家管事的遺腹子,秀水村無(wú)人不知。”
說(shuō)到這時(shí),林管家悄悄抬頭看了林如海一眼,沒(méi)看出具體情緒,又低下頭從懷里掏出一個(gè)金片放在書(shū)案上,繼續(xù)說(shuō)他的調(diào)查細(xì)節(jié):“當(dāng)年接月姨娘出府的是月姨娘的表叔田大牛,此人當(dāng)年夫人身邊的仆婦可以作證。田大牛家里還找出來(lái)一個(gè)金片,上面刻的花紋是九尾狐紋樣的。好叫老爺知道,時(shí)下世人認(rèn)為狐貍狐媚妖邪,少有用狐貍紋樣的。只有老夫人當(dāng)年,說(shuō)狐貍是祥瑞和子孫繁盛的象征,將姨娘們的定例首飾都雕刻上九尾狐紋。”
“另有當(dāng)年給月姨娘接生的產(chǎn)婆可作證,月姨娘自出現(xiàn)在秀水村未滿七個(gè)月就產(chǎn)下一個(gè)足月的嬰兒,月姨娘的生產(chǎn)時(shí)間和出府時(shí)間對(duì)應(yīng)得上,可見(jiàn)在出府前就已經(jīng)有了身子了?!?/p>
“這些證人都在外面侯著?!?/p>
“此外,我還查到一件事,月姨娘再嫁的楚老四是死了婆娘的,楚老四和原來(lái)的婆娘育有一子叫楚雷生。月姨娘在生下小少爺后和楚老四又懷了一胎,但是沒(méi)能生下來(lái)。之后月姨娘就給小少爺換了小名改叫林生,只是進(jìn)學(xué)之后夫子就重新為他取名為明霽?!?/p>
“小少爺已經(jīng)娶妻,少奶奶正是少爺夫子的女兒,且少奶奶和平昌郡主很有些來(lái)往?!?/p>
人證物證都對(duì)得上,再加上楚明霽和林如海相似的容貌,已經(jīng)足夠證明楚明霽就是林如海之子。
一字字一句句組成的話語(yǔ)如同滾滾翻涌的驚濤駭浪直撲向林如海,他神色變幻不定,心跳聲如同鼓點(diǎn),不正常地怦怦跳動(dòng)。
他竟然在外還有一個(gè)孩子,還是已經(jīng)考取秀才的兒子!
哈哈哈,好!好!
他的玉兒往后無(wú)憂矣!
林如海慢慢坐下,腦中閃過(guò)種種盤(pán)算,好一陣才平靜下來(lái)。
他突然開(kāi)口:“月姨娘既然身懷有孕,為何還要請(qǐng)求離府??jī)蓚€(gè)月了,她難道能不知道自己懷孕了?”
就算當(dāng)時(shí)不知道,過(guò)后兩個(gè)月三個(gè)月還能不知道?
林家人丁單薄,不管是男孩還是女孩,不管是嫡出還是庶出,都一樣珍貴,月姨娘要是離府之后發(fā)現(xiàn)懷孕請(qǐng)求回來(lái)也是可以的。
月姨娘在林家將近二十年,不可能不知道這一點(diǎn),她為何要懷著孩子離開(kāi)林家?