然而,在這片祥和溫暖的背后,并非沒有隱憂。
火炕的普及讓灰狼部落的族人們第一次感受到了什么是“暖冬”。可新的幺蛾子也跟著來了——柴火下去得那叫一個(gè)快!
原先取暖主要靠擠在一起硬扛,現(xiàn)在有了這吞火的炕,再加上日常做飯、燒陶,部落附近的林子眼瞅著就跟謝頂似的,一天比一天稀疏。烈?guī)е鳙C隊(duì)出去,回來直叭叭:諾諾,不行啊,近處的好柴火都快讓咱薅禿嚕皮了……
徐諾看著堆得跟小山似的柴火垛,心里也直畫魂兒。這取暖剛有點(diǎn)起色,總不能又退回去吧?她一拍大腿,想起以前在博物館看的,原始社會(huì)后期就開始用煤了……
咱得去找一種黑石頭她召集大伙兒,連說帶比劃,這玩意兒烏漆嘛黑的,埋在地底下,能點(diǎn)著!比木頭還耐燒,一塊能頂一捆柴火!要是能找到,咱今年冬天可就真穩(wěn)當(dāng)了,躺在炕上可勁兒造!
獸人們聽得直眨巴眼。石頭能燒?智者怕不是又想出新招兒了?雖然心里直犯嘀咕,但對(duì)徐諾的信任還是讓搜尋隊(duì)立刻組織起來了。
烈?guī)е耍弥熘Z畫的簡易圖,開始漫山遍野地踅摸黑石頭。幾天下來,帶回來的都是些普通的灰色、褐色石頭,偶爾有些亮晶晶的,也都點(diǎn)不著。
這天傍晚,徐諾正對(duì)著一堆石頭樣品發(fā)呆,雷巡視完邊界回來,看到她蹲在那里,小手凍得通紅,還在那扒拉石頭,眉頭就皺起來了。
他大步走過去,二話不說就回屋子把那件厚實(shí)的狼皮大氅拿出來,裹在她身上。
跟這些石頭較什么勁?他聲音低沉,帶著點(diǎn)不贊同,天都黑了,也不怕凍著。
徐諾抬起頭,鼻尖凍得紅紅的,委屈巴巴地說:我就是著急嘛!眼看柴火不夠燒,要是能找到煤……
找不著就找不著,雷打斷她,伸手把她冰涼的手攥在自己溫?zé)岬氖终评镂嬷亲暹@么多年都過來了,還能讓一個(gè)冬天難住?大不了我?guī)硕嗯苓h(yuǎn)點(diǎn)砍柴。
那多累啊……徐諾靠在他結(jié)實(shí)的胸膛上,感受著他身上傳來的暖意,而且煤真的很好用,找到了咱們就再也不用為柴火發(fā)愁了。
雷看著她執(zhí)拗的樣子,知道勸不動(dòng),只好說:明天我陪你去北面山谷看看。前幾天巡邏,狼群說那邊有怪味兒。
真的?徐諾眼睛一下子亮了,說不定就是煤礦的味道!
第二天,雷果然把族務(wù)安排妥當(dāng),親自陪著徐諾去找煤。他走在前頭,高大的身軀為她擋開橫生的枝杈和冷風(fēng)。到了北面山谷,徐諾仔細(xì)勘察巖層,忽然發(fā)現(xiàn)了一片異樣的紅色。
等等!她扒開浮土,露出底下赭紅色的礦石。這不是煤……她眉頭先是一皺,隨即猛地展開:這是赤鐵礦!是鐵礦石!哎媽呀,這可是比煤還金貴的寶貝疙瘩!
烈在旁邊一臉懵:鐵礦石?這玩意兒能燒嗎?
你懂個(gè)六!徐諾激動(dòng)得直拍大腿,這東西能煉出鐵來!比熊族打的大刀更硬更韌!
她興奮地轉(zhuǎn)向雷,卻見雷已經(jīng)蹲下身,仔細(xì)查看那些礦石,還用隨身攜帶的石刀敲下一小塊,放在鼻尖聞了聞。
你認(rèn)得這個(gè)?徐諾驚訝地問。
以前在別處見過,雷沉穩(wěn)地說,有個(gè)部落用這個(gè)做顏料,抹在臉上祭祀。沒想到還能煉鐵。他抬頭看向徐諾,金棕色的眼眸里帶著贊許:你總能發(fā)現(xiàn)別人發(fā)現(xiàn)不了的價(jià)值。
徐諾被他說得有點(diǎn)不好意思,扯了扯他的衣袖:那咱們把這些礦石帶回去?
帶回去。雷站起身,對(duì)身后的獸人們吩咐:把這里標(biāo)記好。智者說有用,就一定有用。
他的無條件信任讓徐諾心里暖暖的。回去的路上,她挽著雷的胳膊,嘰嘰喳喳地說著鐵器能帶來的好處。雷大多數(shù)時(shí)候只是靜靜聽著,偶爾低頭看她一眼,眼里帶著淡淡的笑意。
晚上躺在炕上,徐諾還在興奮地規(guī)劃著怎么煉鐵,手腳比劃著,差點(diǎn)打到雷臉上。
雷握住她不安分的手,把她往懷里帶了帶:睡吧,明天再想。鐵又跑不了。
我這不是高興嘛,徐諾在他懷里拱了拱,等煉出鐵,先給你打把最好的刀。
雷應(yīng)著,大手在她背上輕輕拍著,睡吧。