小姑又幫他梳好頭發,束上黑色軟巾,退后兩步,打量侄兒一番,嘖嘖有聲地贊道:“這是哪家的俊后生?十里八鄉都數得上。”
蘇錄摸著自己瘦削的下巴,苦笑道:“小姑說笑了,大哥才是十里八鄉的俊后生。我這尊容,還是有自知之明的。”
“不信拉倒。”小姑給他整理好了腰間的玉色絹帶,又給他打氣道:“好好考!等你的好消息!”
蘇錄重重點頭,出了書房到堂屋向爺爺奶奶告辭。
“爺爺奶奶,孫兒去考試了!”蘇錄深深一揖。
“去吧去吧。”奶奶難得又耳明了一回,慈祥笑道:“考不上也沒關系,還是奶奶的好孫子。”
“什么話?”老爺子白了老伴一眼,拍案喝道:“不要慫,慫就別出這個門!”
說著他提高聲調問道:“有沒有信心!”
“有!”蘇錄忙提氣應道,嘹亮的聲音響徹二郎灘。
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拜別了祖父母,蘇錄便轉身出了堂屋。
此時天光微亮,啟明星寒,蘇錄深吸一口帶著酒糟味的清冽空氣,邁步下了吊腳樓。
他父兄和大伯也一起出發,頗有打虎親兄弟,上陣父子兵的架勢。
蘇有才是去送考的,今天可不光蘇錄一個人去考試,族學里也有好些孩子要去。
而大伯是去接春哥兒的……太平書院的學生今天開始放過年假了,空出課堂來正好入學考。
至于為什么不提前一天放假,或者晚一天考試錯開時間,當然是為了用學生做免費勞力了。老生們放了假還得多留一天,要幫著組織完了考試,才能回家過年。
只有蘇泰是純粹去給蘇錄陪考的。他替蘇錄斜挎著書包,背后的竹簍里還裝著四口人的水壺和午飯。
鎮子不大,四人抬腳就來到族學門口。就見一大幫人已經等在那里了,男女老少攜家帶口,熱鬧的跟過年似的。
蘇錄不禁訝異:“怎么這么多人?”
“年根兒下地里沒活兒,酒坊也停工了,都閑著沒事兒想去送孩子考試。”蘇有才苦笑一聲,這當然不行,他又不是帶隊去趕集。便提高嗓門道:
“昨天就說了,一家最多一個大人去陪考啊!”
說完他又點了點名,一共九個孩子。加上蘇錄,今年蘇氏一族足足十人去考太平書院……
“族學里不一共才二十個孩子?”蘇錄不解問道:“怎么一半都要去?”
“太平書院太難考了,哪個會像你一樣,等到最后一年才去考嘛?”大伯便道:“人家都是早兩年應試,一回生二回熟,多考兩回說不定就考上了。”
“有道理。”蘇錄點點頭。能考兩回可太幸福了,就算這次考不上,積攢的經驗也必可活用于下次。
又聽大伯嘆了口氣道:“再就是,早年間大家送娃娃讀書的熱情還挺高,可后來發現根本考不上秀才,好多人就不愿意讓孩子繼續念了。最多上一兩年識個字,就下來干活了。”
“所以往后的孩子越來越少,等到這批孩子都不念了,族學能不能開下去都是個問題。”大伯替二弟發愁道。
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