1第1章
有錢的單身漢總要娶一位太太,這是舉世公認的真理。
在穿入《鍍金牢籠》這本小說之前,許莉莎讀過這句話——出自簡·奧斯汀筆下。
此時此刻,作為伊莎貝爾·諾曼的她,正親眼見證它的應驗。
“親愛的諾曼爵士、諾曼夫人、以及可愛的奧黛麗·諾曼小姐,還請貴府在下個月的第二周做好迎接斯賓塞公爵的準備。秉承教皇的美意與女王陛下的關懷,我敢斷定這將是一樁美滿的婚姻,更會為貴府增添榮光。”
莊園外,女王的使者——一位鷹鉤鼻銀發紳士高抬著下巴,以高貴的首都腔調一口氣交代完事項,并穿插華麗的詞藻歌功頌德,才終于向諾曼家的眾人躬身行禮。
“諸位,期待下一次的相見。”
在他身后,身穿皇家制服的禮儀兵整齊劃一摘帽敬禮。
“再見,賈維斯爵士,向女王問好。”諾曼家族眾人回以標準的禮節。恭送鷹鉤鼻坐上馬車,絕塵而去。
馬車濺起的塵土尚未消散,父親愛德華·諾曼白眼一翻,“嗷”的一嗓子昏過去,諾曼夫人和管家仆人手忙腳亂攙扶。
“歐,愛德華,振作點!”諾曼夫人輕拍愛德華的臉。
“親愛的,我無法振作。”愛德華淚水漣漣,向站在一旁的奧黛麗·諾曼招手,“奧蒂,我的甜心,我敢打賭整個錫蘭公國不會有比你更單純善良的孩子,女王怎么就選中你嫁給斯賓塞公爵!”
聽到這句話,眾人悲上心頭,奧黛麗也跟著哭了起來,“爸爸……”
諾曼夫人鼻子一酸:“別這么殘忍,愛德華,別再提醒我要失去一個寶貝女兒。”
奧黛麗撲進母親懷里:“媽媽……”
管家與仆人也紛紛落淚,眾人哭成一團,除了……伊莎貝爾·諾曼。
揉了揉被哭聲震痛的耳朵,伊莎貝爾輕搖羽毛扇,冰藍色的眼眸里劃過笑意。
唉,真是水做的一家子。
穿越前,許莉莎是個世俗意義上的天才,博學多識,年少成名,致力于在各個領域闖出一番事業。在她的處事邏輯里,只要有智慧,就沒有什么難關是闖不過去的。
自從穿入書中,成為諾曼家族的大女兒伊莎貝爾。從小到大的二十幾年里,她見證了另一種處世哲學:小事小哭,大事大哭,天大的難事哭完洗洗睡。
正如現在,女王賜婚,要將奧黛麗嫁進斯賓塞公爵府,就屬于天大的難事。
諾曼家族是錫蘭公國的落魄貴族。愛德華·諾曼繼承了先輩的男爵頭銜,卻憑著出色的能力將財產揮霍一空,現在只剩破落架子,勉強能蹭一張上流舞會的入場券。
然而斯賓塞家族卻是名副其實的大貴族,其祖上的榮耀與財產不僅延續至今,現任家主海因里希·斯賓塞還牢牢掌握著實權,是錫蘭公國七大選帝侯之一。