迷霧深處的危機(jī)與轉(zhuǎn)機(jī)
后宮因瘋癲小太監(jiān)的出現(xiàn)而愈發(fā)人心惶惶,與此同時(shí),各方對(duì)于神秘組織的探尋也在緊張而隱秘地推進(jìn)著。
周嚴(yán)懷揣著從花盆底部發(fā)現(xiàn)的奇怪符號(hào),步伐匆匆地趕到那位學(xué)識(shí)淵博的老太監(jiān)住處。這位老太監(jiān)名叫陳忠,在宮中已默默侍奉了數(shù)十個(gè)春秋,漫長(zhǎng)的歲月讓他積累了無(wú)數(shù)宮廷秘辛和奇聞?shì)W事。周嚴(yán)踏入陳忠的房間,屋內(nèi)彌漫著一股淡淡的墨香,四周書架林立,擺滿了各類古籍書卷,仿佛一座知識(shí)的寶庫(kù)。
周嚴(yán)恭敬地行禮道:“陳公公,貿(mào)然打擾,實(shí)在抱歉。末將此次前來(lái),是想請(qǐng)您幫忙辨認(rèn)這些符號(hào),不知您是否有印象?”說(shuō)著,周嚴(yán)小心翼翼地將畫有符號(hào)的紙張遞了過(guò)去。
陳忠接過(guò)紙張,微微瞇起眼睛,目光如炬地仔細(xì)端詳起來(lái)。他那布滿老繭的手指輕輕摩挲著紙張,眉頭時(shí)而緊緊皺起,時(shí)而緩緩舒展,仿佛在記憶的長(zhǎng)河中努力打撈著什么。過(guò)了許久,陳忠緩緩開(kāi)口說(shuō)道:“周統(tǒng)領(lǐng),這些符號(hào)看著頗為眼熟,似是一種古老的密語(yǔ),只是具體含義,容老奴再仔細(xì)想想。這符號(hào)所承載的信息,或許隱藏著解開(kāi)某些謎團(tuán)的關(guān)鍵,但歲月太過(guò)久遠(yuǎn),老奴得花些時(shí)間查閱相關(guān)的古籍資料。”
周嚴(yán)心中燃起一絲希望,連忙說(shuō)道:“那就有勞陳公公了。此事關(guān)乎后宮安危,牽一發(fā)而動(dòng)全身,還望公公能盡快想出些眉目。后宮如今暗流涌動(dòng),這些符號(hào)或許是打破僵局的重要線索,末將實(shí)在是心急如焚。”
陳忠點(diǎn)了點(diǎn)頭,眼神中透露出沉穩(wěn)與專注,說(shuō)道:“周統(tǒng)領(lǐng)放心,老奴定會(huì)全力以赴。只是這符號(hào)年代久遠(yuǎn),相關(guān)記載可能晦澀難尋,老奴需要些時(shí)間梳理古籍。但請(qǐng)統(tǒng)領(lǐng)相信,老奴定會(huì)盡快給您答復(fù)。”
周嚴(yán)離開(kāi)陳忠住處后,心中雖有些焦急,但也明白此事急不得。他下意識(shí)地握緊拳頭,心想福子那邊不知進(jìn)展如何,是否成功找到了來(lái)福,從他口中又能問(wèn)出些什么關(guān)鍵線索。
話說(shuō)福子離開(kāi)李公公處后,如同一只嗅覺(jué)敏銳的獵犬,在宮中四處尋覓來(lái)福的蹤跡。他不放過(guò)任何一個(gè)角落,逢人便打聽(tīng)來(lái)福的下落。終于,在向眾多太監(jiān)宮女詢問(wèn)后,得知來(lái)福去了御花園修剪花草。福子馬不停蹄地趕往御花園,在一片繁茂的花叢中找到了來(lái)福。來(lái)福正專注地修剪著花枝,神情投入,絲毫沒(méi)有察覺(jué)到福子的悄然到來(lái)。
福子快步走上前去,伸手拍了拍來(lái)福的肩膀,說(shuō)道:“來(lái)福,可算找到你了,李公公找你,跟我走一趟吧。”福子的聲音低沉而有力,在這靜謐的花園中顯得格外清晰。
來(lái)福嚇了一跳,手中的剪刀差點(diǎn)掉落。他驚愕地轉(zhuǎn)過(guò)頭,看到是福子,臉色瞬間變得煞白如紙,結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)道:“福……福子哥,公公找我何事?我……我這還忙著呢。”來(lái)福的眼神中充滿了恐懼與不安,手中的剪刀微微顫抖,暴露了他內(nèi)心的慌亂。
福子冷哼一聲,目光犀利地盯著來(lái)福,說(shuō)道:“少?gòu)U話,有什么事去了就知道。別磨蹭,趕緊跟我走。”說(shuō)著,福子便毫不留情地拉著來(lái)福往李公公的住處走去。
一路上,來(lái)福心中忐忑不安,猶如十五個(gè)吊桶打水——七上八下。他不斷猜測(cè)自己傳遞紙條的事情可能已經(jīng)敗露,每走一步,心中的恐懼便增添一分。到了李公公面前,來(lái)福雙腿一軟,“撲通”一聲跪下,低著頭,大氣都不敢出,全身如同篩糠一般顫抖著。
李公公端坐在椅子上,臉色陰沉得可怕,仿佛暴風(fēng)雨來(lái)臨前的烏云。他目光如電,盯著來(lái)福,冷冷地說(shuō)道:“來(lái)福,你可知罪?順子、柱子和小德子都已經(jīng)交代了,你們私下傳遞紙條,究竟在謀劃什么?背后指使你們的又是誰(shuí)?”李公公的聲音雖然不高,但卻帶著一種讓人膽寒的威嚴(yán)。
來(lái)福心中一陣絕望,他知道事情已經(jīng)無(wú)法隱瞞。猶豫了片刻,來(lái)福“哇”的一聲哭了出來(lái),涕淚橫流地說(shuō)道:“李公公,奴才真的也是被逼無(wú)奈啊。幾個(gè)月前,有個(gè)蒙面人找到奴才,說(shuō)只要按照他的吩咐傳遞紙條,就會(huì)給奴才很多銀子。奴才家中貧寒,一時(shí)鬼迷心竅,就答應(yīng)了。”來(lái)福邊哭邊磕頭,額頭磕在地面上發(fā)出沉悶的聲響。
李公公眉頭一皺,追問(wèn)道:“蒙面人?他長(zhǎng)什么樣?在哪里與你接頭的?你最好如實(shí)招來(lái),否則休怪咱家不客氣。”李公公的眼神中透露出一絲急切,他深知這些細(xì)節(jié)對(duì)于揭開(kāi)神秘組織的面紗至關(guān)重要。
來(lái)福抽泣著說(shuō)道:“他每次都蒙著臉,身材中等,不胖不瘦,聲音有點(diǎn)沙啞,像是嗓子受過(guò)傷。接頭的地方不固定,有時(shí)在御花園的假山后,有時(shí)在廢棄的柴房。每次見(jiàn)面,奴才都嚇得渾身發(fā)抖,根本不敢多看一眼。”來(lái)福回憶起與蒙面人接頭的場(chǎng)景,仍心有余悸。
李公公心中一動(dòng),來(lái)福描述的蒙面人與珍嬪所說(shuō)的極為相似,看來(lái)他們應(yīng)該是同一伙人。李公公又追問(wèn)道:“那紙條上寫的什么,你總該知道吧?你若是敢有半句假話,咱家定不饒你。”李公公的語(yǔ)氣愈發(fā)嚴(yán)厲,試圖從來(lái)福口中撬出更多有用的信息。
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來(lái)福趕忙搖頭,臉上滿是驚恐之色,說(shuō)道:“公公,奴才真不知道。每次拿到紙條,上面都封得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的,奴才哪敢拆開(kāi)看啊。奴才只是按照吩咐,把紙條交給順子他們,讓他們?cè)賯鬟f出去。奴才真的什么都不知道啊,求公公饒命。”來(lái)福一邊哀求,一邊不停地磕頭,額頭已經(jīng)磕出了血印。
李公公有些失望,但仍不死心地問(wèn)道:“那你最近一次傳遞紙條是什么時(shí)候?交給了誰(shuí)?你最好想清楚再回答。”李公公緊緊盯著來(lái)福,不放過(guò)他臉上任何一絲表情的變化。
來(lái)福想了想,努力回憶著說(shuō)道:“就在前天,奴才把紙條交給了小德子,讓他放在御膳房后面的水缸底下。奴才記得清清楚楚,小德子當(dāng)時(shí)還問(wèn)了句這紙條重要不,奴才讓他別多問(wèn),照做就行。”來(lái)福不敢有絲毫隱瞞,將知道的一切都和盤托出。
李公公沉思片刻,目光如炬地盯著來(lái)福,說(shuō)道:“來(lái)福,你若再想起什么,一定要及時(shí)告知。否則,一旦查出你有所隱瞞,定不輕饒。這后宮的安寧,可就系在你們這些人的嘴上了。”
來(lái)福連忙磕頭如搗蒜,說(shuō)道:“公公放心,奴才一定知無(wú)不言,言無(wú)不盡。奴才再也不敢隱瞞了,求公公饒了奴才這一次。”
李公公揮了揮手,示意來(lái)福離開(kāi)。他坐在椅子上,陷入了深深的思索。來(lái)福提供的線索雖然有限,但蒙面人、相似的特征、不固定的接頭地點(diǎn)……這一切都表明,這個(gè)神秘組織行事極為謹(jǐn)慎,如同鬼魅一般隱藏在黑暗之中,想要抓住他們的把柄并非易事。但李公公心中暗暗發(fā)誓,一定要將這個(gè)神秘組織連根拔起,還后宮一片安寧。
而在另一邊,嫣嬪聽(tīng)翠兒講述了從巧兒那里得到的消息后,坐在梳妝臺(tái)前,手托著下巴,陷入了沉思。嫣嬪心想,珍嬪既然是被脅迫,那背后的神秘組織必定有什么把柄在她手上。如果能找到這個(gè)把柄,或許就能揭開(kāi)神秘組織的真面目,從而在皇上面前立下大功,讓自己在后宮的地位更加穩(wěn)固。
嫣嬪轉(zhuǎn)頭對(duì)翠兒說(shuō)道:“翠兒,你再去打聽(tīng)一下,看看珍嬪有沒(méi)有什么特別在意的東西,或者有沒(méi)有什么人對(duì)她來(lái)說(shuō)至關(guān)重要。這可能是咱們找到突破口的關(guān)鍵。記住,一定要小心行事,千萬(wàn)別打草驚蛇。這后宮中到處都是眼睛和耳朵,稍有不慎,咱們就可能陷入萬(wàn)劫不復(fù)之地。”嫣嬪的眼神中透露出一絲堅(jiān)定與決絕,她深知此次機(jī)會(huì)難得,但也充滿了風(fēng)險(xiǎn)。
翠兒點(diǎn)頭道:“娘娘放心,奴婢這就去辦。奴婢一定會(huì)小心謹(jǐn)慎,不會(huì)讓娘娘失望的。”說(shuō)完,翠兒便如同一只輕盈的燕子,匆匆離開(kāi)。
此時(shí),皇帝在御書房中,正焦急地等待著各方的消息。邊疆戰(zhàn)事吃緊,前方傳來(lái)的戰(zhàn)報(bào)讓他眉頭緊鎖,憂心忡忡。而后宮的神秘組織卻如同一顆毒瘤,在暗處悄然生長(zhǎng),隨時(shí)可能引發(fā)更大的危機(jī)。皇帝深知,必須盡快解決這個(gè)隱患,才能集中精力應(yīng)對(duì)邊疆戰(zhàn)事,否則內(nèi)外交困,國(guó)家將陷入危局。
這時(shí),王大人前來(lái)求見(jiàn)。皇帝趕忙說(shuō)道:“王愛(ài)卿,快快請(qǐng)進(jìn)。此次調(diào)查,可有什么進(jìn)展?”皇帝的眼神中透露出一絲期待,他希望王大人能帶來(lái)一些好消息。
王大人行禮后,說(shuō)道:“皇上,老臣已暗中安排人手,對(duì)與后宮有密切往來(lái)的官員家屬展開(kāi)調(diào)查。只是此事需謹(jǐn)慎行事,如同在荊棘叢中行走,稍有不慎便會(huì)受傷。目前還未發(fā)現(xiàn)確鑿線索。不過(guò),老臣聽(tīng)聞,禮部侍郎孫大人的夫人與后宮某位嬪妃交往甚密,老臣打算從此處入手,深入調(diào)查一番。或許能從這看似平常的交往中,發(fā)現(xiàn)一些不為人知的秘密。”王大人語(yǔ)氣沉穩(wěn),但眼神中透露出一絲憂慮,他深知此次調(diào)查的難度和風(fēng)險(xiǎn)。