太平書(shū)院的正堂,名曰‘道南堂’。
北宋時(shí)期,福建學(xué)者楊時(shí)到洛陽(yáng)向二程求學(xué)。學(xué)成南歸之時(shí),程顥目送他說(shuō):‘吾道南矣’,此即‘道南’之典故。
東南是南,西南也是南,拿來(lái)用下沒(méi)毛病。
道南堂內(nèi),書(shū)院師生一起上陣閱卷,頓飯功夫就批完了三百八十份答卷。
帖經(jīng)題的答案是固定的,所以對(duì)就是對(duì),錯(cuò)就是錯(cuò)。當(dāng)然錯(cuò)誤程度上還是有區(qū)別的——
按照標(biāo)準(zhǔn),全句答錯(cuò)為‘謬’,標(biāo)記為‘爻’,不得分。僅有錯(cuò)字增字為‘誤’,標(biāo)注為‘乂’,只扣一半的分。
另有卷面不整,涂抹刪改者,在同分卷中居后。
如此按成績(jī)排名,再挑出前兩百名來(lái),進(jìn)入下一場(chǎng)。
當(dāng)看到第兩百名的卷子,僅有一誤一漏,其余全對(duì)時(shí),剛過(guò)而立之年的山長(zhǎng)朱琉,露出一抹滿(mǎn)意的微笑。
他比書(shū)院里所有的先生都要年輕,但沒(méi)有人質(zhì)疑他的資歷,因?yàn)樗砩洗┑檬谴砼e人身份的青圓領(lǐng)袍。
老先生們卻清一色都著生員襕衫。按照科場(chǎng)規(guī)矩,舉人再年輕,都是生員的前輩。
而且朱琉弘治五年首次鄉(xiāng)試就一舉高中,成了二十歲的舉人老爺,這在全國(guó)都不多見(jiàn)。自此名聲大噪,成了瀘州讀書(shū)人的偶像,在整個(gè)蜀地也有不小的知名度。
上任山長(zhǎng)歸老前三顧茅廬,才請(qǐng)來(lái)了這位已經(jīng)中舉十年的瀘州名士接班。
“山長(zhǎng),名次已經(jīng)排定了,是否這就公布下去?”一旁的吳監(jiān)院請(qǐng)示道。
“好,抓緊時(shí)間。”朱山長(zhǎng)頷首道:“趁著光線好,讓孩子們考完第二場(chǎng)。”
“是。”吳監(jiān)院應(yīng)一聲,便將考卷分還給各房主考,讓他們回去宣布。
“這一批的底子不錯(cuò),希望能選到幾個(gè)好苗子。”朱琉又對(duì)諸位先生笑道:“不然到時(shí)候往上送都沒(méi)臉。”
“是啊,這頭一炮一定得打響。”諸位先生忙陪笑道:“怪不得山長(zhǎng)這次命題會(huì)如此……別出心裁,原來(lái)是這個(gè)目的。”
“呵呵……”朱琉目光掃過(guò)眾人,淡淡笑道:“我知道你們對(duì)我不按成規(guī)出題有些微詞。但一來(lái),之前兩場(chǎng)已經(jīng)考察過(guò)孩子們的基本功了。二來(lái),光靠死記硬背是沒(méi)前途的,只有聰明過(guò)人,隨機(jī)應(yīng)變者才能走得更遠(yuǎn)。”
他最后沉聲道:“再者,所有考生都會(huì)措手不及,所以考試依然公平的!”
“山長(zhǎng)所言極是。”眾先生哪敢當(dāng)面作妖,忙恭聲道:“這樣選出來(lái)的學(xué)生,肯定能力更強(qiáng)。”
只是腹誹在所難免,都覺(jué)得山長(zhǎng)想一出是一出,不教而誅,會(huì)害大家被問(wèn)候祖宗十八代的。
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當(dāng)兩位考官捧著試卷去而復(fù)返,本來(lái)還鬧哄哄的乾字考場(chǎng),瞬間針落可聞。
“念到名字的就可以回家了,如果你沒(méi)超齡的話,明年還可以再來(lái)考。”老者換了副溫和的語(yǔ)氣,考場(chǎng)里的氣氛卻更凝滯了。
牛馬副監(jiān)考便開(kāi)始翻著卷子念道:
“土城周寶貴。”
“水落馬繼祖。”
“二合郭先亮……”
一聲聲好似閻王催命,被念到名字的考生全都崩潰了……他們基本都是最后一年了,寒窗苦讀六七載,今天一下就被判了死刑。
好多少年痛苦地癱在桌子上,已經(jīng)動(dòng)彈不得了。監(jiān)考只好改了策略道:“沒(méi)念到名字的,收拾好東西跟我走。”