趙五等人愣住了,臉上的怒氣漸漸變成了猶豫。他們確實有親人死在戰場上,只是被仇恨蒙蔽了雙眼,從未想過根源在何處。
就在這時,山道上走來一個拄著拐杖的老者,是寨子里的長老陳爺爺。他渾濁的眼睛掃過眾人,緩緩道:“讓他們過去吧。石勇這孩子我知道,不是忘本的人。”
“陳爺爺!”趙五急道,“他們……”
“閉嘴!”陳爺爺打斷他,“孩子們是無辜的。當年的事,誰對誰錯,老祖宗都看著呢。”他對石勇道,“帶著孩子回家吧,寨子里還有幾戶人家,或許能認出他們。”
石勇感激地拱手:“多謝陳爺爺。”
趙五等人雖不情愿,還是讓開了道路。石勇趕著馬車繼續前行,阿禾輕聲問:“石勇哥哥,他們為什么那么恨我們?”
石勇嘆了口氣:“因為他們還沒走出仇恨。等你們長大了就會明白,恨一個人,最累的是自己。”
瑞國都城的后宮里,蘇婉正和蘭妃、柳妃商議著給國子監的學子們送些御寒的衣物。聽聞云羅邊境可能有百姓刁難探親的孩子,蘇婉不由憂心道:“看來百姓心中的芥蒂,比我們想的還要深。”
蘭妃正在縫制一件小棉袍,聞言道:“要不我讓侍衛營派些人過去接應?”
“不必。”蘇婉搖頭,“石勇能應付。讓百姓自己想明白,比我們強行解釋更有用。”她拿起一件繡著焰靈花的坎肩,“倒是敖風那邊,周博士說他上課總是心不在焉,要不要去看看?”
柳妃笑道:“娘娘親自去,或許能勸勸他。那孩子本性不壞,就是被仇恨困住了。”
次日,蘇婉帶著一籃親手做的糕點,來到國子監。周明正在給學子們講解《孫子兵法》,看到蘇婉,連忙讓學子們自習,引著她到偏廳說話。
“娘娘怎么來了?”周明笑道。
“來看看敖風同學的情況。”蘇婉將糕點放在桌上,“周博士,他是不是很抵觸?”
周明嘆了口氣:“這孩子聰明,一點就透,就是心思太重。昨日講《大同篇》,他雖沒說話,卻在紙上寫滿了‘國破家亡’四個字。”
正說著,敖風從講堂出來,見蘇婉在,眼中閃過一絲驚訝,隨即轉身就要走。
“敖風同學,請留步。”蘇婉喚道。
敖風停下腳步,卻沒回頭:“娘娘有何吩咐?”
“我做了些糕點,想著你或許愛吃。”蘇婉拿起一塊桂花糕,“這是云羅的做法,我向宮里的云羅廚娘學的。”
敖風猛地回頭,盯著那塊糕點,眼眶微微發紅。他想起母親曾在桂花盛開時,給他做過同樣的糕點,那是他童年最溫暖的記憶。
“瑞國人也配做云羅的吃食?”他嘴硬道,腳步卻沒動。
周明在一旁道:“孩子,娘娘是一片好意。你母親若是在世,也不希望你總活在仇恨里。”