谷雨過后,陽光一日暖過一日,百姓藥圃里的藥材長勢喜人。紅景天的葉片舒展得像翡翠,沙蓯蓉的莖稈挺拔如青玉,碧玉蓮則在水溝邊鋪展開一片嫩綠,連試驗田里的乳香苗都冒出了三兩片新葉,透著勃勃生機。更讓人欣喜的是,藥圃旁的“護(hù)苗隊”漸漸成了氣候,百姓們不僅輪流照看藥材,還自發(fā)組織起來,誰家有困難就搭把手,互助的情誼像藤蔓般悄悄蔓延。
這日清晨,淑妃剛走到藥圃,就見張大爺帶著幾個漢子在搭木架。木架用粗壯的槐樹枝搭成,上面纏著細(xì)密的麻繩,顯然是為藤蔓類藥材準(zhǔn)備的。“娘娘來得正好,”張大爺擦了擦汗,指著木架笑道,“周醫(yī)官說碧玉蓮要爬藤才能多開花,俺們就找了些木料,搭個架子讓它往上長。您看這高度,夠不夠?”
淑妃仰頭打量,木架足有一人多高,既結(jié)實又規(guī)整:“太合適了!碧玉蓮的花能入藥,爬得越高,開花越多,將來收獲了,能做不少安神香。”她忽然注意到漢子們手里的工具各不相同,有錛子、鑿子,還有刨子,“這些工具是哪兒來的?看著挺趁手。”
“是李木匠捐的,”張大爺指著不遠(yuǎn)處一個正在打磨木楔的瘸腿漢子,“他前幾日受了風(fēng)寒,在醫(yī)站拿了藥,好利索了就非要來幫忙,說沒別的本事,就會擺弄木頭。這木架的榫卯都是他做的,不用釘子都結(jié)實得很。”
李木匠聽到夸獎,不好意思地笑了:“娘娘別聽張大爺夸,這點活不算啥。俺想著,等藥材收了,俺用邊角料給醫(yī)站做幾個藥柜,放藥材方便。”
淑妃心里一暖,正想說些什么,卻見狗剩氣喘吁吁地跑來,手里舉著個竹籃,里面裝著剛采摘的薄荷和艾葉:“娘娘!蘇湄姐姐說醫(yī)站的藥材快用完了,讓俺們先采些送去!這是俺和小伙伴們早上摘的,都洗干凈了!”
“好孩子,”淑妃接過竹籃,薄荷的清香撲面而來,“快送去吧,告訴蘇湄姐姐,下午我?guī)┘t景天過去,給咳嗽的病人泡水喝。”
狗剩剛跑遠(yuǎn),兩個婦人就挎著籃子走來,里面裝著新蒸的青稞糕,還冒著熱氣。“娘娘,嘗嘗俺們做的‘互助糕’,”胖婦人笑著說,“里面加了藥圃的薄荷粉,清熱解膩。俺們合計著,以后每周做一次,給護(hù)苗隊的人當(dāng)點心,也算大家的一點心意。”
瘦婦人補充道:“面粉是俺家的,薄荷是藥圃的,柴火是張大爺劈的,真真正正是大家湊出來的。吃了這糕,干活更有勁!”
淑妃拿起一塊糕,咬了一口,清甜中帶著薄荷的微辛,口感軟糯,心里卻比蜜還甜。她忽然明白,這藥圃早已不是單純的藥材種植地,而是一個凝聚人心的紐帶——有人出力氣,有人出食材,有人出手藝,大家各盡所能,卻又彼此扶持,像極了林羽常說的“萬國同心”。
午后,淑妃帶著醫(yī)童去藥圃采摘紅景天,剛走進(jìn)田埂,就見周醫(yī)官和幾個百姓圍著一株沙蓯蓉議論。“這株長得最壯,”周醫(yī)官用尺子量著莖稈,“都快一尺高了,根須肯定很發(fā)達(dá),秋天收獲時,定能當(dāng)種根用。”
張大爺摸著胡須笑道:“這得歸功于王寡婦,她每天天不亮就來澆水,說沙蓯蓉耐旱卻不能缺水,比伺候自家孩子還上心。”
王寡婦是個沉默寡言的婦人,丈夫早逝,獨自帶著兩個孩子,平時很少說話,此刻卻紅了臉:“俺……俺就是想多干點活,能多換點糧食……”
淑妃走過去,輕聲說:“王嫂子辛苦了。這株沙蓯蓉結(jié)的種子,就留給你家種,明年你家也開個小藥圃,學(xué)堂會派人指導(dǎo),日子肯定能好起來。”
王寡婦猛地抬起頭,眼里閃著淚光,嘴唇動了動,卻說不出話,只是一個勁地鞠躬。
傍晚時分,淑妃正準(zhǔn)備回學(xué)堂,卻被張大爺拉住:“娘娘,俺們商量了件事,想跟您說說。”他帶著淑妃走到藥圃旁的空地上,那里已經(jīng)用碎石子鋪了個小廣場,“俺們想在這兒開個‘藥材市集’,每月初一、十五,讓大家把種的藥材、做的藥膳都帶來賣,換些錢或糧食。您看行嗎?”
淑妃又驚又喜:“這主意太好了!既方便大家互通有無,又能讓藥材發(fā)揮用處。我這就回學(xué)堂說,讓陳松爺爺派醫(yī)者來把關(guān),別讓劣質(zhì)藥材流通,再請陛下賜塊‘同心市集’的匾額,更熱鬧!”
張大爺?shù)热祟D時歡呼起來,李木匠連忙說:“俺來做攤位!用廢木料拼幾個架子,結(jié)實又好看!”胖婦人也說:“俺們做藥膳來賣,就賣這‘互助糕’,肯定有人買!”
回到學(xué)堂時,夕陽正染紅天際。阿依慕正在整理各州府送來的藥材清單,見淑妃進(jìn)來,笑著問:“今日藥圃有什么新鮮事?看你一臉喜氣。”
淑妃把市集的事一說,阿依慕也很高興:“這真是百姓自發(fā)的‘同心’啊。我這就修書給陛下,定能得到支持。對了,卡倫藥師從西域捎信來,說他培育的乳香苗長勢很好,還說要派徒弟來學(xué)習(xí)咱們的種植技術(shù)呢。”
淑妃拿起信,見上面畫著乳香苗的生長圖,旁邊用瑞國文字寫著:“瑞國的土地能養(yǎng)出萬國藥材,瑞國的百姓能結(jié)出互助情誼,這才是真正的奇跡。”
她忽然想起剛?cè)雽m時,總覺得幸福是帝王的獨寵,是珠寶的堆砌,如今卻在這泥土與汗水里,找到了更踏實的幸福——看著藥材生根發(fā)芽,看著百姓笑逐顏開,看著互助的種子在這片土地上開花結(jié)果。
幾日后,“同心市集”如期開張。林羽果然派李德全送來匾額,還帶來了太醫(yī)院的醫(yī)者坐鎮(zhèn)。市集上熱鬧非凡,百姓們擺起攤位,有賣紅景天、薄荷的,有賣青稞糕、安神香的,還有李木匠做的藥箱、竹籃,琳瑯滿目。淑妃和蘇湄也擺了個攤位,教大家用紅景天泡茶,講解藥材的用法,不時傳來陣陣笑聲。
“娘娘,您這茶真好喝,”一個買茶的老漢咂著嘴說,“比俺家的粗茶潤喉多了。等俺家的紅景天長大了,也來賣茶!”
淑妃笑著遞給他一包種子:“這是新收的沙蓯蓉種子,您回去種種看,耐旱好活,秋天就能收獲。”
夕陽西下,市集漸漸散了,百姓們揣著換來的錢或糧食,臉上帶著滿足的笑容。張大爺捧著賬本過來,笑得合不攏嘴:“娘娘您看,今天一共賣了五十多文錢,還換了兩袋小米,夠醫(yī)站用一陣子了!”
淑妃看著賬本上密密麻麻的記錄,忽然覺得,這平凡的數(shù)字背后,是無數(shù)個家庭的希望,是互助情誼結(jié)出的碩果。
屬于林羽與三千嬪妃的故事,在這個充滿藥材香的市集上,繼續(xù)書寫著收獲與希望。淑妃明白,百姓藥圃和同心市集,不過是這宏大敘事中的小小一筆,卻藏著最動人的力量——那是泥土的芬芳,是汗水的甘甜,是人心的溫暖,是跨越身份與邦國的,最質(zhì)樸的同心。
暮色漸濃,藥圃里的蟲鳴與市集的余音交織在一起,像一首悠長的歌謠,唱著這片土地上生生不息的希望與情誼。